夏桀是夏朝最后一位君主，因为他残暴不堪，断送了夏朝政权。夏朝百姓们，常年生活在夏桀的残酷压榨之下，对夏桀恨之入骨。百姓编唱了一首歌曲，反映出了夏桀的残暴和百姓的水深火热。歌曲这样唱到：“江水沛沛兮，舟楫败兮。我王废兮，趣归薄兮，薄亦大兮。”
暴君夏桀画像
百姓旨在说明夏朝的统治即将走入末路，身为统治者的夏桀，也即将被臣民所抛弃。
夏桀的残暴体现在多个方面。他疯狂的压榨百姓，以几近泯灭人性的方式搜刮百姓钱财。他将百姓的钱财用来大兴土地，到处网罗美女，大肆建造酒池。夏桀经常不上早朝，他的后宫有各地的绝色美女，美女们每天和他玩乐吃喝，这让夏桀十分开心。有了妺喜之后，更是荒淫无度。和妺喜一起饮酒作乐，让侍女为妺喜撕扯棉帛，妺喜听见清脆的撕扯声后，开心大笑。夏桀听见妺喜大笑，自己就更为开心。
夏桀的残暴还在于酷刑的使用。只有举行宴会之时，才能让夏桀有百分之百的热情参与度。在宴会上，他不但命令三千宴会人员一起趴在酒池边喝酒，还以杀害罪犯为乐。夏桀曾发明了一个酷刑，那就是让罪犯跌落至火中，看他们慢慢被烧死。宴会前，夏桀会命令士兵在铜柱上涂上厚厚的一层膏油，膏油十分光滑，人赤脚踩上去走不了两步就会掉下来。他让罪犯赤脚行走，如果跌落至火中，夏桀拍手称赞。
