喜欢看盗墓笔记的朋友都知道长明灯的存在，下墓的时候总会点上一根长明灯，灯不能灭，如果灭了就说明墓里有大风险，一定要立即退走。实际上长明灯是中国一种古老的传统风俗，放置长明灯的真正意思是什么呢?
长明灯一般出现在除夕夜，家家户户都会点燃一盏蜡烛，称为长明灯，灯一旦点燃就不能吹灭，只能蜡烛自行油尽灯枯灭掉。这是中国一项古老的传统风俗。另外在中国古代君王的陵墓中也会放置长明灯，是希望墓室可以如同生前时居住的宫殿一样灯火辉煌。
长明灯这种不熄之火在中国的传说是，除夕夜这天诸神都会上天聚会，于是众鬼就会跑出来觅食，尤其是那些魑魅魍魉之类的，这些小鬼平时过年过节没有食物奉敬，在这天夜里家家都会有很多糕稞，它们就会到各家各户大饱口福。但是如果吹灭了灯火，抹黑不见天地，这些小鬼就会顺着声音抓人，尤其是小孩子半夜的啼哭声、老人的咳嗽声，一旦被它们听见顺着声音找过去就性名难保了。所以家家户户在除夕夜晚上一定会保证灯火长明。
此外在中国还有视死如新生的传统，人死后的陵墓也被叫做阴宅，是在另一个世界的“家”，因此像古代的帝王等有钱人家，死后的居所就会安置长明灯，希望像生前一样宫殿能够灯火长明。
有一种烛灯在墓室中能够燃烧千年而不灭，这种灯是否真的存在在学术界中争论不断，因为史书记载以及一些人在墓葬中确实有这种发现，只不过后来无一存世，于是对此就展开了争执。
有一个美国的化学老师西蒙，用了31年来钻研长明灯的秘密，后来他宣布终于制造出来了长明灯。西蒙把黄磷和其他易燃物质糅合在一起，制造出了一种全新的在空气中不易挥发但是可以充分缓慢自然的新的物质。这种灯芯正常情况下能够燃烧50小时。
西蒙说墓室门关闭后这种灯会随着氧气的耗尽而熄灭，但是在人们再度打开墓门后带来的新鲜空气，使得长明灯能够再度自燃起来。他说这就是长明灯的秘密。但这只是一种走捷径的情况，是否就是历史上古人采用的长明灯制造方法还无从可知。
