5月6日，成都华希昆虫博物馆对外发布称，发现一个竹节虫新物种——长达62.4厘米的巨型竹节虫。它刷新了世界上已经被人类发现的80多万种昆虫中的最长纪录，是新的世界最长昆虫种类。
据介绍，新的世界纪录创造者在广西省柳州市附近山区被发现。2014年8月中旬，成都华希昆虫博物馆科考队 在广西考察，8月16日晚上，在柳州附近一处海拔1200米的山区灯诱采集昆虫时，博物馆馆长赵力在灯下拍摄着各种奇特的昆虫，眼睛的余光发现远处路面上一个长长的黑影摇摇晃晃向灯光移动，像是一段树枝，被风刮着在路面上漂移。他好奇地走过去，想看个究竟，眼前的一幕却让他目瞪口呆——这是一只仿佛来自外星的巨大昆虫，身体至少有一尺长，并且拥有与身体长度接近的长脚，它正沿着公路，缓慢挪动着庞大的身躯，向着灯光爬行。
赵力回到灯下，仔细端详着眼前的这只巨虫，它发达的脚长满尖锐的小齿，像多刺的植物枝条，尤其是前足 ，齿很发达，并且排列整齐，宛如锯片，身躯大约指头粗，褐色透绿，很像树枝但是比较光滑，头椭圆形，一对 圆溜溜的复眼看上去晶莹剔透，带着灵气，两条细细的触角大约10厘米长，在深夜清冷的空气中晃晃悠悠地摆动 。
啃食叶片的中国巨竹节虫
爬行中的中国巨竹节虫
第二天，赵力测量了这只巨虫的尺寸，结果让他兴奋不已，它身体长度达到36.1厘米，包括足全长超过62.4 厘米。比伦敦自然历史博物馆过去宣布发现的世界最长竹节虫全长还要长5.7厘米，而身体则比前者长0.4厘米。 比我国过去发现的最长昆虫，同样采自广西的龙州佛竹节虫最大记录整整多了18厘米!
赵力经过研究确定，该物种为佛竹节虫属种类，与世界已经发现的该属种类比较均有差异，可能是一个全新的物种。因为该种为中国发现的世界最大种类，为彰显它的特征，赵力将其命名为“中国巨竹节虫”。
为了掌握更加详实的资料，成都华希昆虫博物馆没有急于公开这个发现。只是将研究论文初稿发送给了几位世界竹节虫研究领域的国外权威专家，探讨如何完善关于该种的研究。意大利自然历史博物馆生命科学部的马可?戈塔多博士在见到论文和该种照片后表示，这是一个新的吉尼斯世界纪录，这一发现将吸引全球媒体的关注。他来信向赵力表示，希望合作对该种进行进一步研究。另外两位世界权威的竹节虫专家，德国昆虫学家弗兰克博士和奥斯卡博士也来信表示希望合作，协助进一步完善该种的研究。他们评价说：“它是世界上已知的最大昆虫，应该引起足够的重视。”
中国巨竹节虫头部特写
据悉，这只最长的昆虫带回博物馆后，竟然还产下了6粒卵。这些卵椭圆形，长5毫米，宽4毫米，在昆虫当中属于相当巨大的卵粒。通过温室中精心的保育，有5颗卵孵化，并且成功长大。华希昆虫博物馆对它们的成长过程进行了详细的记录，为揭开这种竹节虫生活史的秘密，正在进一步完善研究结果。
中国巨竹节虫与成年人手臂对比
在昆虫界中，善于伪装的比比皆是，然而，真正称得上是“大师”的唯有竹节虫目昆虫。这些大名鼎鼎的拟态高手外观很像树枝或树叶，极其擅长伪装，常让人擦身而过还难以发现它们的存在，因此人类给了它们一个很棒、很贴切的学术名称“Phasmida”，起源自拉丁字Phasmid，翻译成中文就是“精灵”。另外，它们的外型特征和树枝可说是难分伯仲，但树枝并不会走路， 因此竹节虫在英语系国家又被称做“Walking-stick”——会走动的树枝。全世界的竹节虫都属于竹节虫目，主要生活在热带以及亚热带，分为5科300多属3000多种，我国已发现过4科330多种。这个类群里某些种类由于身体细长，垄断了世界最长昆虫的排行榜。
