吗咖也被称为玛咖或者玛卡，是一种一年生草本植物，原产于南美洲安第斯山脉和中国云南丽江，在秘鲁是当地人不可或缺的食物材料，因其药用价值极高，又有“安第斯人参”的美称。玛咖的根部可以和肉类及蔬菜一起食用，也可以用牛奶或者清水煮食，秘鲁人的常用吃法是将玛咖和水果一起榨汁当做饮料饮用。
玛咖之所以被大家熟知，是因为具有坚固免疫系统，改善亚健康状态的作用。玛咖中的生物碱成分具抗菌、抗病毒、抗血凝、镇痛、抗炎症、抗肿瘤和抗心血管疾病等作用，因而可用于免疫功能下降、更年期综合症、子宫肌瘤、乳腺增生、慢性心脑血管病等。随着科学的不断发展，环境污染严重、生活节奏快、精力透支、工作压力大、不良生活习惯、身体锻炼日趋减少等各种因素使得现代SH亚健康状态人群普遍存在。玛咖全面均衡的营养成分和独有的活力物质，能有效坚固免疫系统，改善亚健康状态。
通过测试科研人员发现玛咖的作用药理是：通过作用人体脑下垂体，有效平衡人体激素分泌，从而对缓解更年期综合症、改善性功能、改善亚健康状态有非常好的效果；随后科研人员将这两种成分命名为玛咖烯和玛咖酰胺，这两种成分是玛咖独有成分，自然界目前还没有发现同类成分，并且无法用化学方式合成。
