茶油，是油茶籽油俗称，又被称作山茶油、山茶籽油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然高级食用植物油，色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正。茶油生长在中国南方亚热带湿润气候地区的天然无污染的高山及丘陵地带，10多个省都能种植，主要产区在中国的湖南、江西、广西、重庆等省、市（区），全国现有栽培面积约4500万亩，年产油茶籽100万吨，产油茶籽油27万吨。茶油是中国政府提倡推广的纯天然木本食用植物油，以及国际粮农组织首推的卫生保健植物食用油。
茶油的种类
1、压榨茶油
压榨茶油是采用纯物理高温压榨法获得原茶油，然后对其进一步精炼得到。国家标准根据精炼程度将其分为一级、二级压榨茶油。
2、毛油
毛油是将人工采集的油茶籽在很短的时间内通过物理工艺加工获得的纯天然油脂，它的加工环节最少，通过简单的过滤，其酸值不超过4.0毫克（氢氧化钾）/克，大大保留了油茶籽的风味及营养价值。
3、浸出茶油
浸出茶油是将物理压榨后的残渣（油饼）通过浸出的方法获得原茶油，然后对其进一步精炼得到，称为浸出油。国家标准根据精炼程度将其分为一级、二级、三级、四级浸出茶油，浸出一级是国家标准食用茶油中纯度最高的。
茶油的营养价值
茶油中不饱和脂肪酸高达90%以上，油酸达到80-83%，亚油酸达到7-13%，并富含蛋白质和维生素A、B、D、E等，尤其是它所含的丰富的亚麻酸是人体必需而又不能合成的。经科学鉴定，山茶油的油酸及亚油酸含量均高于橄榄油。
