美国国务卿蓬佩奥到访，而且是东亚四国之旅，在各国讨论的话题都不少，可见国务卿的能量不小。正好木叔可以给各位朋友普及一下美国国务卿的知识。
先给大家一个排名，是美国联邦政府机构官职从大到小的权力排名，大家看看这个就对国务卿有个大概的印象。
总统以下分别为——
一、副总统和参议院主席（Vice President and President of the Senate）
二、众议院议长（Speaker of the House of Representatives ）
三、参议院临时主席（President pro tempore of the Senate）
四、国务卿（Secretary of State）
五、财政部长（Secretary of the Treasury）
六、国防部长（Secretary of Defense）
七、总检察长（Attorney General）
八、内政部长（Secretary of the Interior）
九、农业部长（Secretary of Agriculture）
十、商务部长（Secretary of Commerce）
十一、劳工部长（Secretary of Labor）
十二、卫生与公众服务部长（Secretary of Health and Human Services）
十三、住房和城市发展部长（Secretary of Housing and Urban Development）
十四、运输部长（Secretary of Transportation）
十五、能源部长（Secretary of Energy）
十六、教育部长（Secretary of Education）
十七、退伍军人事务部长（Secretary of Veterans Affairs）
十八、国土安全部长（Secretary of Homeland Security ）
这个排名对应的不只是绝对权力的大小，其实也是一个顺位继承表。不过总统有事情不能处理“朝政”，或者出现遇刺等意外情况，要按照这个顺序来递补。因此也可以说是权力大小的一个反应。
那么可能有网友说了，列出这么多人干嘛，完全可以列出个3-4个就行。
很少这么多人一块出问题，到第五号人物继承总统权力吧。这就如同法律，要准备的完备一下，并不等于一定会实现。但法律得考虑到各种极端状况。比如总统和前五位一块坐飞机出事了，那么如果不排到第六位，此后局面不就乱了？
国务卿能排第四，仅次于几个行政和立法的最高负责人，说明这个职位在本质上相当于一国总理了。但这只是从权力上而言。
实际上国务卿的作用大部分处理外交事务，还有少部分是国内事务的处理，其实他领导的是国务院。这是从外交部改名而来的，千万不要与中方国务院的职能相混淆。在这点上，美国的国务卿相当于外交部长，或者外事委员会主任等专门职务。
由于他也负责一些国际安全事务，如果美国是世界警察的话，国务卿相当于这个警察局的副局长了哈哈！
当然也说法是美国国务卿相当于内阁首席部长，主掌外交事务，兼管部分国内事务。
其实不只是美国不单独设立外交部长，世界上还有一些国家也是这样，比如韩国是外交通商部长，把外交和外贸统合在一起。
有的国家外交部长还由其他部长甚至总理兼任，比如以色列总理内塔尼亚胡就一直兼任以色列外交部长好几年了。
那么美国没有总理怎么治理国家的经济事务？当然是靠总统啊！
一个例子是不久前特朗普一直吹嘘他的经济成绩多么伟大，让美国失业率降低、经济增长加速，都说成是他的功劳。这就是总统对经济负责的一个体现。
美国是总统内阁制，总统既是国家元首又是政府首脑，总统就相当于兼任总理了，由他往下直接任命各个部长并直接领导各个部门。各部门直接对总统负责而不是对国务卿汇报工作。
不过国务卿的能量不小，比如知名的国务卿基辛格，他被称为我们的老朋友，其实不只是我们对他很尊重。他无论对尼克松政府，还是对此后的美国多届政府的外交政策，都产生了极大的影响。
甚至美国媒体报道，基辛格对于特朗普的外交，也有重要的影响力。特朗普在上任前，专程拜访了他，就能知道这位国务卿分量之重。
