抗美援朝时期，狡猾的美军举白旗假装投降，让志愿军吃了大亏。战场上部队投降的时候为什么举的是白旗？而不是举红旗黄旗绿旗呢？
据历史学家们研究，举白旗代表投降的规矩是古代东西方分别发展起来的，从某种方面来说是一种巧合。
中国古代举白旗投降最早可追溯到秦。秦主水德，颜色主黑，因此秦朝时期服饰包括士兵穿着都以黑色为基调。因此如果以白色代表投降，一是显眼，二是以黑色的反色以出降表示谦卑。秦子婴就是穿白降的刘邦，那时候白色可还没有表示是披麻戴孝的意思。
另外，古时染色技术差，又是以麻为主的布匹，颜色选择性也少，而白色的布巾也方便随时找到。当然那时候的白色也不会是纯白色。
西方战场举白旗则起源于罗马帝国中期，不过那时候西方举白旗最早并不是代表投降，而是表示愿意暂停械斗谈判，而谈判的主要内容就是金钱。直到如今，很多欧美战争片中还经常出现举白旗去谈判的场面。
现代的心理学家们也研究过，就算当时颜色多，最终选择的结果还是会白色，因为好像实在想不出还有其他什么颜色能代表谦卑或者投降。
