世界上最高的气象站应该是气象卫星。1960年4月1日，美国发射了第一颗实用气象卫星“泰罗斯”一号。随后，前苏联、日本、欧洲航天局、印度和中国都拥有了自己的气象卫星。气象卫星是世界上最高的气象站。
气象卫星是一种人造卫星，它沿着地球上空的特定轨道运行，并利用遥感技术观察地球的天气。极地轨道气象卫星在地球上方600-1500公里的高度运行，它沿着太阳的同步轨道在极地附近运行。它的轨道大约是圆形的。轨道平面与太阳光线保持固定的角度。它每12小时左右以卫星云图的形式向地面发送全球气象数据。
气象卫星在观测地球、大气层和海洋以及空间数据收集站和气象数据通信线路方面发挥着极其重要的作用。赤道上空设置了4至5颗地球静止气象卫星，加上南北两极附近的两颗极轨道气象卫星，观测范围可覆盖整个世界。
根据卫星遥感仪器选择的不同探测波段，卫星云图可分为可见光云图和红外云图。可见光云图是通过测量地球上物体对太阳光的反射强度获得的，并且只能在白天获得。用辐射计测量较长的红外波段得到的云图称为红外云图，它可以在白天和黑夜得到。辐射量越小，低温区域的图像越亮;辐射量越大，高温区域的图像越暗。
气象卫星可以飞越世界各地，及时观测数据，将数据储存在卫星体内，并可由发射国的地面站控制和接收。在和平时期，它用最新的气象探测方法造福人类。战争期间，作为战略武器的支撑技术，它特别适用于以海洋为主要战场的海军气象保障。
