核桃树的木质很坚硬，比一般的树木要硬很多，在美国就有一种很硬的核桃树：美国山核桃。这种树是美国最硬的树，这种山核桃树木材坚韧，耐受冲击力，曾用来制作航母的甲板，绝对是世界上最硬的树木之一。
在美国生长着一种核桃村，这种被称为“美国山核桃”的树木，是美国硬木中最硬的一种树，这种山核桃树的力学性能优良，木头耐冲击力强，被称为“美国硬木中最硬的品种”。
美国山核桃坐拥“美国最硬的树”的美名，其木材的超高硬度，与这种树木的遗传因素有关，与其耐热耐寒的生长特性有关，在极热与极寒环境下成长起来的山核桃树，其木质的硬盘绝非在温润气候下生长的核桃树所能比。
据说在海湾战争时期，著名的美国航母“卡尔文森号航母”，它的甲板就取材于美国山核桃，这种用山核桃建造而成的航母甲板，十分的坚固耐用。
山核桃木材坚韧，纹理致密，不易伸缩和翘裂，是雕刻、家具等制作的上乘用材。美国山核桃的坚硬稳定的性能，让其在世界地板界的地位不容小视，有着“美利坚硬木之王”的美称。
大乔木，高可达50米，胸径可达2米，树皮粗糙，深纵裂；芽黄褐色，被柔毛，芽鳞镊 合状排列。小枝被柔毛，后来变无毛，灰褐色，具稀疏皮孔。
奇数羽状复叶长25-35厘 米，叶柄及叶轴初被柔毛，后来几乎无毛，具9-17枚小叶；小叶具极短的小叶柄，卵状披针形至长椭圆状披针形、有时成长椭圆形，通常稍成镰状弯曲，长7-18厘米，宽2.5-4 厘米，基部歪斜阔楔一形或近圆形，顶端渐尖，边缘具单锯齿或重锯齿，初被腺体及柔毛，后来毛脱落而常在脉上有疏毛。
雄性葇荑花序3条1束，几乎无总梗，长8-14厘米，自去年生小枝顶端或当年生小枝基部的叶痕腋内生出。雄蕊的花药有毛。雌性穗状花序直立， 花序轴密被柔毛，具3-10雌花。雌花子房长卵形，总苞的裂片有毛。
果实矩圆状或长椭圆形，长3-5厘米，直径2.2厘米左右，有4条纵棱，外果皮4瓣裂，革质，内果皮平滑，灰褐色，有暗褐色斑点，顶端有黑色条纹；基部不完全2室。5月开花，9-11月果成熟。
美国山核桃的树体高大，根深叶茂，树姿雄伟壮丽，除了用作果树外，还是一些地区优良的行道树和庭荫树，亦可植作风景林，用于河流沿岸、湖泊周围及平原地区“四旁”绿化，也是非常不错的。
