狮身人面像在卡夫拉金字塔的南面，距胡夫金字塔约350米。狮身人面像的形状看起来与希腊神话中的带翼狮身女怪斯芬克斯很像，因此也被西方人称为“斯芬克斯”。
图片说明：由石灰岩雕刻而成的狮身人面像是世界上最大的雕像。
吉萨的这尊狮身人面像是世界上最大最著名的一座，而且是由一整块巨型岩石雕制而成。狮身人面像身长约73米，高21米，脸宽5米。
传统理论认为狮身人面像的头像是按照法老卡夫拉的样子雕成，作为看护卡夫拉金字塔的守护神。狮身人面像凝视前方，表情肃穆，雄伟壮观。据称，马穆鲁克(中世纪埃及的一个军事统治阶层的成员)攻打埃及时，士兵以狮身人面像的鼻子和胡须做为练习大炮射击的靶子。被打掉的鼻子和胡须现存于伦敦的大英博物馆。
经过多年的风化，狮身人面像倒在了黄土之中。现在的狮身人面像是后人从沙土中再次挖掘出来的。
斯芬克斯狮身人面像已经在吉萨高原“守卫”了4500多年。多年来，考古学家们对古埃及金字塔的建造者已经搞得很清楚，但是狮身人面像是谁建造之谜始终无法解开。
雷纳在埃及各地绘制考古遗址地图的工作。1977年，通过先进的遥感设备，分析狮身人面像下的基石。但发现的结果，却只是一道道裂纹，以及普通石灰石中的缝隙。在同年轻的埃及考古学家扎希·哈瓦斯(Zahi Hawass)合作下，雷纳又对狮身人面像的背部进行了测绘，但结论是，狮身人面像在建成之后，就已经被盗墓者挖掘过了。
狮身人面像，这座拥有人头造型的古老狮子，似乎在戈壁高原的金字塔前沉睡了千年，而它所散发出的神秘气息，没有一座人类建筑可以匹敌。 对于雷纳来说，幸运的是，狮身人面像不仅仅是神秘的象征。很少有人知道究竟是谁，在何时修建了这座雕像;也很少有人知道，这座雕像代表着什么;更鲜为人知的是，狮身人面像究竟同法老墓葬的遗址存在着什么样的联系。所以，雷纳在此定居了下来，将办公室设在了狮身人面像的两只巨爪之间，在五年间以咖啡和奶酪三明治果腹，考察了雕像的每一寸平方。他记得，“他像格列佛笔下的小人国臣民一样，爬遍狮身人面像，一块石头一块石头地绘制地图。”其结果，是一副雕像的全景，详细描绘了狮身人面像自从公元前1400年以来，由于5次大修而留下的表面。狮身人面像的表面充满磨损，也有修补过后的痕迹。他也这项研究获得了耶鲁大学的古埃及学博士学位。
狮身人面像代表法老胡夫
如今，雷纳已经成为世界领先的古埃及学学家，也成为了狮身人面像方面的权威。在首次访问吉萨平原后的37年来，他一直在这方面领域从事研究。而他的朋友兼长期合作伙伴哈瓦斯，也成为了埃及文物最高委员会的秘书长，控制着狮身人面像、金字塔和其他国有经典及文物的人员出入。雷纳在对吉萨周围2平方英里的地区，以及矗立在平原上的金字塔和庙宇，还有采石场跟数千座墓葬进行考古调查之后，证实了他人的猜测：即包含狮身人面像在内的吉萨平原建筑群，是一座巨大的圣器，旨在利用太阳的能量来维护世俗及神圣的秩序。虽然雷纳在很久以前便放弃了探寻自己所好奇的亚特兰蒂斯文库，但他却也找到了另一座失落之城。
狮身人面像并非建筑而成，而是当建筑工人在吉萨平原上挖掘出一个马蹄形石灰岩坑后，由一整块石灰岩雕刻而成。它高约66英尺，长达240英尺，是全世界最大，也是最贵老的单体雕像。任何照片，任何描述，都无法形容它的规模。当你身处那两只高过两人，长过公共汽车的巨爪之间时，羞愧之情不由而生。突然间，你会感觉到自己的渺小，如同一只被猫玩弄的老鼠。
狮身人面像虽然被人称为斯芬克斯，但并没有人知道它的原名。那个古希腊神话中长有人头的狮子，在雕像建成大约2000年后才成为了人们对它的称呼。吉萨平原上的数百座墓葬里虽然绘有大约4500年历史的象形文字，但却没有一句提到狮身人面像。“古埃及人并没有记录下来历史，”布朗大学(Brown University)的古埃及学家詹姆斯·艾伦(James Allen)说，“所以我们并没有关于狮身人面像建造者的确凿证据……虽然可以肯定这是一个神圣的象征，它的形象可能是古埃及的某位国王，但除此之外，一切都是人们的猜测。”同样，尽管人们猜想过它是坐在阴间大门之前，守护太阳起落地平线的双狮神鲁蒂(Ruti)，但雕像的象征意义现在尚不所知。
虽然狮身人面像的面部相比大部分来说，是雕像中雕刻最为精美的部分，但却也因为数个世纪以来的风吹日晒遭和人为毁坏，遭受到了严重破坏。在一份阿拉伯历史学家的报告中，苏菲(Sufi)狂热者“为了纠正某些宗教错误”，在1402年损毁了狮身人面像的面孔。然而有线索表明，当时的狮身人面像，是一副金色的面孔。19世纪时，曾有考古学家发掘出狮身人面像上被损毁的部分，其中包括石刻的胡子，以及象征王室的眼镜蛇型头饰。现在，雕像的面部残留的红色颜料依然可见，研究人员也因此得出了在某一段时期内，狮身人面像的面部被人涂成了红色的结论。雷纳根据其他部位上的蓝色和黄色颜料痕迹，推断狮身人面像曾经装饰有漫画书中那样的绚丽色彩。
