现代的计算机和依赖计算机的设备里都使用二进制，因为数字电路中，逻辑门的实现依赖于二进制，在二进制中每个数字称为一个比特（Bit，Binary digit的缩写）。用二进制记数，只用0和1两个符号，无需其他符号。采用二进制的原因如下：
（1）首先，因为二进制数仅用两个数码，即0和1，因而，任何具有二个不同稳定状态的元件都可用来表示数的某一位。
（2）在二进制计数制中的四则运算也相对简单。而且很重要的一点是四则运算最后都可归结为加法运算和移位，这样，电子计算机中的运算器线路也会变得相对简单了。
（3）二进制数码“1”和“0”恰好与逻辑运算中的“对”（true)与“错”（false）对应，方便计算机进行逻辑运算。
用进位的原则进行计数称为进位计数制，简称数制。它是人类自然语言和数学中广泛使用的一类符号系统。在一般情况下，人们习惯于用十进制来表示数，其实，在现实生活中也使用其他进制，如用六十进制计时等等。
数码：一组用来表示某种数制的符号。如：1、2、3、4、A、B、C、Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ等。
基数：数制所使用的数码个数称为“基数”或“基”，常用“R”表示，称为R 进制。如二进制的数码是0、1，基为2。
位权：指数码在不同位置上的权值。在进位计数制中，处于不同数位的数码代表的数值不同。如十进制数111，个位数上的1 的权值为 ，十位数上的1 的权值为 ，百位数上的1 的权值为 。
