世界上不同的地区，有着不同的地形类型，以及不同的分布状况，形成不同的地势高低起伏，从而形成了不同的地形特征。
世界海拔最高的洲——南极洲
南极洲，围绕南极的大陆。位于地球南端，四周被太平洋、印度洋和大西洋所包围，边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方公里，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。大陆几乎全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。
整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖，动植物能够生存。气候酷寒，极端最低气温曾达-89.2℃(1983年)。风速一般达每秒17~18米，最大达每秒90米以上，为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米，极点附近几乎无降水，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称。
在南极圈内暖季有连续的极昼，寒季则有连续的极夜，并有绚丽的弧形极光出现。动物有企鹅、海象、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等，磷虾产量全球最大。已发现矿物有煤、石油、天然气、金、银、镍、钼、锰、铁、铜、铀等，主要分布在南极半岛及沿海岛屿地区。
南极洲存在丰富的煤炭资源，煤是古植物经 成煤地质作用形成的，由于南极洲冰天雪地的寒冷气候环境，不可能生长大量的植物，在地质时期中南极洲不在现在的位置。关于南极洲的来源，我国地质学者江发世在《论地球起源与演化》一文进行了解释，江氏的观点认为是地球的外球转动使地极位置发生改变，在地质时期位于低纬度的南极洲移动到现在的位置。
南极洲是地球上最高、最寒冷、最干燥、最多风的洲。全洲平均降水量仅55毫米，沿海地区和岛屿略多，但也较少超过200毫米(8英寸)，因此被视为荒漠。自然环境严酷，全年约有1000人暂时居住在大陆上零星的观测站中。只有耐寒能力极强生物能生存于此，包括企鹅、海豹、线虫、缓步动物、螨、多种藻类和其他微生物，以及冻原植被。在南极点不管向哪面走都是向北方。
世界海拔最低的洲——欧洲
欧洲，也称作“欧罗巴洲”，名字源于希腊神话的人物“欧罗巴”欧洲位于东半球的西北部，北临北冰洋，西濒大西洋，南滨大西洋的属海地中海和黑海。大陆东至极地乌拉尔山脉(66°10′E，67°46′N)，南至马罗基角(西经5度36分，北纬36度) ，西至罗卡角(9°31′W，38°47′N)，北至诺尔辰角(27°42′E，71°08′N)。
欧洲的面积是世界第六，人口密度70人\km?，是世界人口第三的洲，仅次于亚洲和非洲，99%以上人口属欧罗巴人种，是人种比较单一的大洲。欧洲是人类生活水平较高、环境以及人类发展指数较高及适宜居住的大洲之一。欧洲最北端是挪威的诺尔辰角，最南端是西班牙的马罗基角，最西端是葡萄牙的罗卡角。欧洲是世界上第二小的洲、大陆，仅比大洋洲大一些，其与亚洲合称为亚欧大陆，而与亚洲、非洲合称为亚欧非大陆。
欧洲是世界上地势最低的一洲，平均高度只有340米。高度在200米以下的平原约占全洲总面积的60%，平原所占比重之大，在各大洲中首屈一指。欧洲的平原西起大西洋沿岸，东迄乌拉尔山麓，绵绵数千公里，没有间断，形成横贯欧洲的大平原。欧洲山地所占面积不大，高山更少，海拔2000米以上的高山仅占全洲总面积的2%。
