作为20世界航空技术发展的产物，直升机这种装备极大的拓宽了航空市场的作用范围。一般情况下，直升机被分为军用和民用两大类。当然，在这主要用途方面又被划分为运输型，通用型，搜救型，反潜型，预警型，武装型等等。人们在盘点世界最大的直升机时，往往会想到俄罗斯的米-26，米-26重型运输机的最大起飞重量约56吨，因曾经为俄罗斯吊运苏27战斗机而一举成名。鲜为人知的是，历史上最大的运输机并不是米-26，而是苏联制造的V-12。
众所周知，冷战背景下苏联的装备产物众多，很多装备一经问世就已经拿下“世界之最”的桂冠，例如世界最大的洲际导弹“撒旦”，世界最快的超音速战机米格26，以及世界最大的运输机安225等等。同样，苏联研制的V-12超重直升机就曾是史上最大的直升机。由于苏联战略弹道导弹技术的兴起，苏军迫切希望拥有一款能实现空运快速部署洲际导弹的平台。在此种背景下，V-12超重直升机计划便交由米里设计局负责开发。1969年，首架V-12超重直升机完成了试飞，名为“信鸽”。
当然，V-12超重直升机绝不仅仅是为了部署洲际导弹而生，苏联当时的大批重型军事装备的运输任务都可以通过V-12超重直升机来完成，包括主流的运输机和运载火箭。在设计上，V-12超重直升机的最大起飞重量达到了105吨，机身长度37米，和美国的波音737客机同长，但波音737初代的最大起飞重量只有50吨不到。其次，V-12整体设计为双翼双螺旋桨，五片桨叶的金属旋翼，主旋翼的直径达到35米，这让其螺旋桨可触碰的死亡地带长达67米。在运转情况下，左右旋翼分别以顺逆时针的不同方向旋转，这也其能达到最大105吨起飞重量的基础。
将V-12超重直升机称之为客机是完全不夸张的，在机身和波音相当情况下。V-12可搭载200余名乘客或重达31吨的有效载重，设计尺寸可以充分容纳苏联当时的各型洲际弹道导弹。因其庞大的特殊性，V-12总共分配了6驾驶员，曾经在31.03吨的有效载重下，以180米/分的爬升速度爬升到接近3000米高度，创下很多世界纪录。当然，除过强大的双螺旋桨设计外，4台A-25Bo轮轴发动机每发提供的4700千瓦的功率也是其强大载重能力的关键。让其最大飞行速度达到260公里/小时，但航程只有500公里。
实际上，米里设计局最终只建造了2架V-12的原型机，在众多地面洲际导弹发射平台的衍生，以及卡车公路运输便捷的发展下，V-12直升机继续研制的必要性已经失去。尽管其性能强大，但实用性实在太低，一次飞行的耗油量也十分的不划算，所以最终淡出苏联人的视野。如今，这两架原型机已经被俄罗斯博物馆收藏，并对外展示，人们依然能一览其当年的风采。
