银盘是银河系的主要组成部分，在银河系当中可以同时探测到的一些物质中，有九成都在银盘的主要范围以内。银盘的外形如薄透镜，以轴对称的形式主要分布于银心周围，其中它的心厚度约1万光年，不过这是微微凸起的些个核球的厚度，然而银盘本身的厚度只有2000光年，直径则近10万光年，因此可见总体上说的银盘非常薄。除了1000秒的差距范围以内的银核绕银心作刚体转动外，银盘的其他部分也都在绕银心作较差的转动，即离银心越远转得越慢。
银盘当中的物质主要以恒星的形式存在，占银河系总质量都不到10％的星际物质，绝大部分也只是散布在银盘以内。星际物质当中，除了含有一些电离氢、分子氢及多种星际分子外，还有10％的星际尘埃，这些直径都在1微米左右的固态微粒都是造成一些星际消光的主要原因，它们大都集中在银道面的附近。由于太阳主要位于银盘内，所以我们相当不容易认识银盘的起初面貌。为了进一步探明银盘的主要结构，根据本世纪40年代的巴德和梅奥尔对旋涡星系M31（仙女座大星云）旋臂的大量研究得出旋臂天体的主要类型，进而在银河系内普查这几类天体，并同时发现了太阳附近的三段平行臂。由于星际消光的作用，光学观测无法得出银盘的一些总体面貌。因此有证据表明，旋臂就是星际气体集结的一个场所，因而通过对星际气体的一些探测就能够显示出旋臂结构，而星际气体的21厘米射电谱线根本就不受星际尘埃的阻挡，几乎可达到整个银河系。因此光学与射电观测的结果都表明，银盘确实具有旋涡结构。
银盘是银河系的主体部分。它主要以轴对称的形式，呈扁的圆盘体主要分布在银核的周围，其直径约为8万光年，厚约3000～6000光年，从中心向边缘逐渐变薄。其圆盘体的外围还有一些银晕。太阳系主要位于银盘以内，距银心约2.5万光年处。银河系的总质量中有百分之八十五以上主要集中在银盘以内。其中的主要分布有G-K型巨星、G-K型主序星、长周期变星、新星、超新星和一些较年老的银河星团及年轻的O、B型星。核球和银盘当中的天体均绕银心进行旋转，从银心到银盘的1000秒差距处呈刚性旋转，1000秒的差距以外则为非刚性自转。
银盘占银河系总质量的百分之几的星际气体绝大部分都分布在其中。星际气体当中的百分之九十是氢，密度低达10-24克／厘米^3，即在一个立方厘米之中只有几个原子，比实验室所获得的超高真空还要稀薄得多。银盘中还存在以银心为对称的一个旋涡结构，最接近银心的一条旋臂叫3000秒差距旋臂。太阳系的附近有三条旋臂，它们分别为人马臂、英仙臂、猎户臂，太阳系即位于猎户臂的一个内侧，导致银河浩瀚，群星璀璨。
银盘，意为银河浩瀚，盘古开天，这正与我国首次承办的国际最盛大的奥林匹克运动会的开天之举相应合。凡是举办过奥运会的国家，都同时掀起了奥运收藏投资当一些热潮。每一届奥运会都会有些些令人爱不释手的纪念品问世，而这套经过专家们长达五年多的时间倾心设计的，因此极具新意的奥运银盘必将创造出更多的奥运开天纪录。因为有关奥运主题的金银藏品中主要以盘形出现的，而且还是头一款。因为该奥运银盘开创了百年奥运史上所发行的高端纪念银盘的一个先河，从而受到了众多国内外权威机构的一致肯定，因此这无形当中提醒了人们一定要注意市场的一条潜规则———首创皆珍贵，收藏必增值。目前国内的奥运藏品主要升值大多都在20％以上，2005年所发行的一些奥运邮票，在2006年所发行的奥运纪念币都将在短期内实现了一个飞跃式的增长。而以盘的形式首开先河的一些奥运藏品，都蕴藏着一个更大的升值潜力！
银盘（小银盘也有半斤重）。从重量上来说，银盘不仅创造了2008年奥运会的一个纪录，也打破了全世界百年奥运的一个纪念品的记录，迄今为止，它是世界上最大的奥运银盘，也是当之无愧的一个标志性的奥运龙头收藏品，收藏价值与升值的一些潜力也是百年难遇的。
