美国太空总署周四表示，作为太阳系任务的下一步，美国太空总署计划以一架无人旋翼机，探索土星的最大卫星泰坦(又称土卫六)，以寻找生命的基石。美国太空总署将在2026年展开这项“蜻蜓”任务，并计划在2034年登陆，将派出一架旋翼机飞到这个冰层卫星的数十个地点。这里有丰富的大气层，科学家们认为这相当于一个非常早期的地球。这是除了人类拥有的星球外，唯一已知在表面有液态河流、湖泊和海洋的天体。尽管它们含有甲烷和乙烷等碳氢化合物，而不是水。
美国太空总署蜻蜓任务，2026年启动探索土卫六
美国太空总署署长布莱登斯坦说，造访这个神秘的海洋世界，将彻底改变人们对宇宙生命的了解。就算只是前几年，这项尖端任务都是无法想像的，但如今美国太空总署已为蜻蜓任务的惊人飞行做好准备。
美国太空总署表示，这辆车将有8旋翼，能像一架大型无人机般地飞行。在这项基线为2.7年的任务中，“蜻蜓”将探索各种环境，从有机沙丘到撞击坑的底部，在这里液态水、以及生命关键的复杂有机物质，可能曾经共存数万年之久。
土卫六是太阳系第二大卫星，它有一个厚厚的水冰壳，下面是一个主要由水组成的海洋。据人们所知，海洋地底可能蕴藏着生命，而卫星表面的碳氢化合物湖泊和海洋，可能含有依赖于不同化学物质的生命形式、或可能没有生命的物体。土卫六距离太阳约有8.86亿英里(14亿公里)，表面温度约为华氏290度(摄氏179度)，地表压力比地球高约50%。
