动物的尾巴最主要的用处是平衡身体，同时控制方向。大多数鸟类身体较长，并且身体较轻，在飞行时，为了控制方向，往往会通过尾巴掌舵。鸟类的尾巴总是有非常多的羽毛，羽毛既长又宽，在飞行过程中展开像一把扇子。通过转动尾巴，鸟类能够灵活控制方向。这样在飞行过程中，它们能够随时到达自己想去的地方，不至于飞错方向。
一、控制方向
动物的尾巴用处非常多，并且不同动物使用其尾巴的方式也是不同的。牛和马等四肢较长、有大量奔跑需求的动物在奔跑时，会通过尾巴来平衡身体，避免刹不住车。仔细观察，会发现牛、马、驴等生物在快速奔跑的过程中，尾巴常常处于竖起的状态。只有这样才能保证身体处于平衡状态，否则便会撞上其他物体。
鱼类在水中往往会使用尾巴提高移动速度，大多数鱼类在水中游动时会左右摇摆尾巴，并且摇摆的幅度越大，频率越高，则身体前进的速度就越快。除促进移动速度提高之外，鱼的尾巴还可以控制鱼类前进的方向，这一点与鸟类的尾巴的掌舵作用相似。通过控制鱼尾巴的摇摆幅度，鱼能够控制自己的前进方向。
二、用来求偶
大多数非洲地区的动物都是有着激烈竞争意识的动物，例如鳄鱼等等。鳄鱼往往会选择潜伏在水中，伺机等待以完成对牛羊的捕猎。当牛羊在河边喝水时，鳄鱼便会以迅雷不及掩耳之势冲到岸上，然后用长长的尾巴将这些动物击倒，让其顺势倒进河里。
在河里的动物往往没有逃跑或反抗的能力，这时鳄鱼便会将这些猎物吃掉。还有一些动物通过尾巴来求偶，典型的动物为孔雀。孔雀会选择张开大大的尾巴，然后抖动身体，使尾巴在不同的角度展现给雌性孔雀。雌性孔雀若被雄性孔雀尾巴的美丽所吸引，便会选择与雄性孔雀在一起，繁殖产卵。感兴趣的朋友还可以了解一下大象为什么会有大耳朵。
