地球在宇宙中已经存在了40多亿年，地球形成的原因引起了科学家激烈的讨论。相传地球在宇宙中的最初形式是几块相互吸引的巨大陨石，它们相互碰撞，形成磁场。磁场吸引了许多太空陨石撞击地球，并与之融为一体。经过十几亿年的相互作用，陨石不断凝实，最终形成椭圆的球体，这便是地球的雏形。
在地球发展的几十亿年中，有无数天外来客造访，在地球表面留下巨大的陨石坑。南非的弗里德堡陨石坑是地球上最壕最古老的陨石坑，地表下铺满千吨黄金。
一、巨大的天外来客
在20亿年前，有一颗直径为10公里的彗星或行星造访地球，降落点位于现在的南非弗里德堡城。它经过大气层的摩擦，带着熊熊的烈火砸在地表上并发生了大爆炸。爆炸产生巨大的冲击，地面上飞沙走石。最后留下了直径380多千米的巨坑，这个巨坑就是现今顶有名的弗里德堡陨石坑。
经过沧海桑田，岁月变迁，地球上的物种不断推陈出新，不断演化。在陨石坑里也孕育了许多生命，由单细胞生物演变成多细胞生物，逐渐进化出了人类。人类就扎根在巨大的陨石坑中发展壮大，形成了弗里德堡城市，城市里约有55万人。
人们在弗里德堡城中安居乐业，但是里面的土地不适合种庄稼，只有边缘区域能生长玉米。城市中的人们没有意识到自己生活在陨石坑中，毕竟陨石坑太大了。
后来弗里德堡独特的地质引起了科学家的注意，经过探测发现该地的矿物成分不同于地球上已知的矿物，所以科学家们猜测这是一个巨大的陨石坑。
经过地质学家的日夜勘测，确定弗里德堡陨石坑形成于20亿年前，直径达380多千米，是地球上已知的最大最古老的陨石坑。
二、陨石坑的价值
地球上水与大气层的形成至今是未解之谜，比较权威的说法是水与空气是太空陨石带到地球上的。而且在地球形成的初期，没有天与地的界限，没有生命，只有无数造访的陨石。
那些陨石在地球上留下或大或小、或深或浅的陨石坑，利用陨石坑就可以探测到地球经历了什么磨难，所以说陨石坑是地球几十亿年漫长发展的见证。
陨石爆炸产生的巨大冲击力，影响了地壳的运动，影响了岩浆的流速与方向。岩浆受到挤压，在冲击力的作用下，向相反方向加速流动，遇到薄弱的地壳时就喷涌而出，造成火山喷发。火山喷发影响了周边环境气候的变化，以及动物的生存。所以陨石爆炸留下的陨石坑有助于研究古气候、古环境的变化以及古动物的变迁。
陨石撞击地球时，会瞬时形成极高压极高温的局部环境，在这样的环境下极易形成坚硬的矿石，金刚石与钻石的形成条件都离不开高温高压的环境。
而且火山爆发将大量的金元素从地核中带到地幔和地壳中，形成最初的金矿源。所以南非弗里德堡陨石坑才能形成大量的钻石与黄金。
陨石坑是特殊的自然景观，是世界自然遗产。只因其''天外来客''造就的痕迹就能引得无数人想要一睹风采，所以当地政府可以充分发挥其直接价值——开发成旅游景区。
有了游客参观，那么餐饮业就能得到充分发展。为了给游客提供更好的游玩体验，可以兴建一些游玩设施，所以休闲业也能得到发展。如此一来，就能带动当地的经济发展，何乐而不为呢？
三、巨大财富无人开采
弗里德堡人安居乐业，无人打扰，世代生活在弗里德堡陨石坑中，他们与外界交流不多，自成一个小世界。直到地质学家对弗里德堡陨石坑进行勘测时，在地底发现成片的黄金和钻石。
勘测结果一经发表，引起全世界哗然。无数人眼热，巨大的财富在向他们招手，他们想要一夜暴富，一时之间兴起了''淘金热''。
因为生活在陨石坑里，弗里德堡人经常会看见这些黄灿灿的小石头，所以他们对黄金感到稀疏平常。而且他们没有认识到外界对黄金的推崇，也不了解外界的通货情况，所以弗里德堡人对于这场''淘金活动''感到莫名其妙。
经过地质学家的精准探测，弗里德堡陨石坑中的黄金储量多达一千吨。如果全部开采出来，一千吨黄金全部流入市场，可想而知对市场的打击会有多大。
首先是黄金贬值，黄金在市场上的价格在四五百元一克，如果想要买黄金首饰，价格不会低。如果千吨黄金流入市场，那么金价会暴跌。但是黄金的提纯费用不会降低，如此一来涉足金银行业的商人会亏得血本无归，会造成金银市场动荡。
其次是通货膨胀，黄金是世界上的''硬通货''，不仅在国内还是国外都备受推崇。但是黄金不是生活必需品，每年黄金的销售量起伏不大。
如果黄金的发行量多于实际需要的，会引起其他物价上涨，造成全球范围内的通货膨胀。如此看来，如果弗里德堡陨石坑中的千吨黄金全部开采，会使全球的经济崩溃。
而且当时的黄金开采技术还不成熟，开采时难免会对周围环境造成不可逆转的损伤。如果全部开采的代价是弗里德堡人的家园不再，水土严重流失，在开采过程中产生极其严重的环境污染，那么开采行动可谓是得不偿失。身为地球人，应该始终要记得：绿水青山才是金山银山。
基于以上原因，联合国将弗里德堡陨石坑划分为世界遗产保护区，禁止私人开采。但是当地本来就有的采矿工人，为了维持当地的经济发展，仍旧可以少量开采，只是不能一次性大量流入市场。
俗话说靠山吃山，那弗里德堡人靠陨石坑就吃陨石坑，当地政府将陨石坑开发成旅游区，开发第三产业带动经济发展。每年都有大量游客观瞻20亿岁、世界上最古老的弗里德堡陨石坑的风采。这里还有特色项目，跟随采矿工人体验采矿生活。一些对淘金活动心生向往的游客，在弗里德堡陨石坑可以得到满足。
