《西游记》是以取经为主线的，如果没有取经，就不会发生大大小小的事情，也不会有这么精彩的故事，当时最精彩的笔者认为还是大闹天宫，后面反倒变的普通。偶尔有出彩的地方，比如真假孙悟空，三打白骨精等等，总体来说前半部分精彩，故事到了取经就变得平常了。
我们今天来说一说取经，唐太宗李世民为什么要取经，无非就是为了还愿，结果做了水陆大会，有僧人来说现在念的小乘教法无法超度，这可让李世民急坏了，于是老僧人（观音菩萨）顺理成章的说西天有可以超度的佛经。
《西游记》中李世民与唐僧
《西游记》第十二回《玄奘秉诚建大会 观音显象化金蝉》中观音说：唐僧所念的小乘教法度不得亡者升天，西天的大乘佛法才可以度亡脱苦，寿身无坏。
《西游记》中唐僧西天取经
菩萨道：“你那法师讲的是小乘教法，度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。”太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”我们也就顺理成章的认为，真的要去取经，也就是大乘佛法，但是后面紧接着就出现了一个BUG，原来小乘教法可以超度 。
在第十三回《陷虎穴金星解厄 双叉岭伯钦留僧》中，唐僧为猎户刘伯钦的父亲念经文超度，即《度亡经》《金刚经》《观音经》《孔雀经》等小乘佛经（这个时候唐僧才刚上路还没有取到真经，肯定没有大乘佛法），结果如何呢，原味是这样说的：
却说那伯钦的父亲之灵，超荐得脱沉沦，鬼魂儿早来到东家宅内，托一梦与合宅长幼道：“我在阴司里苦难难脱，日久不得超生。今幸得圣僧，念了经卷，消了我的罪业，阎王差人送我上中华富地长者人家托生去了。你们可好生谢送长老，不要怠慢、不要怠慢。我去也。”
《西游记》唐僧剧照
《西游记》中观音与唐僧
可见唐僧平时所念的经文对于超度是非常管用，观音是在骗李世民和唐僧，利用了李世民要超度他的哥哥李建成还是有弟弟李元吉的急切心情，还利用了唐僧对于佛的虔诚，所以才会出现取经这一说，道、佛、地府的人都知道，甚至孙悟空都知道，但是都没有说破，都为了给如来佛一个面子，让他的二徒弟金蝉子成佛而已。幸亏观音去骗李世民，不然还没有这么精彩的故事呢.
