埃及神话中的太陽船
太阳神拉乘坐太阳船夜间巡游的传说
当东方太阳升起时，拉神坐太阳船去尼罗河巡视，给人类带来幸福、安祥；每到夜晚，太阳船便从西而下，进入冥河，开始在黑暗世界里度过。拉神在冥河里要经过十二道城门，即十二个钟点，每道门都预示着艰险和阻碍。
首先，迎接拉神太阳船的是拉神之河的王国，这里有六条巨大的蟒蛇守候，不时地向来者侵袭。太阳船头是苍天女神和风神护卫，很快他们便安全度过第一个钟点。在冥河里，每走一个钟点，都要经一座死亡城，那里有一个叫阿波非斯的神蛇，它是专门给太阳神制造威胁的，而且每经一个王国，都要攀越高大的城门，城门上有各种各样的武器和众多的士兵及巨大的蟒蛇守候，太阳神的众神为此做好了充分的准备。
他们驾驶着太阳船来到了第二个王国乌拉努斯，这里拉神受到了人们的拥戴，太阳船平安度过此地。第五个小时，太阳船来到第五个王国，这里有可怕的冥府之神索卡尔，他有三个人头，一个蛇身，在他周围还守卫着两位凶猛的狮身的人面神，但拉神并没有被他们吓倒，太阳船继续朝前行驶。在第七个小时，他们来到了冥府之王奥西里斯的王国。奥西里斯是位伟大的神明，他头戴南北白红双面王冠，在这里掌管着每个死人的命运。他专门负责称量死人的心脏，他用一个公平称，一边放死人的心，一边放真理的羽毛，如果是恶人，他的心就会比羽毛重，奥西里斯将把这种人的心放在水底最深处，让他们在死人城里与阿波非斯一起生活，以涤荡罪恶的灵魂。如果是善良的人，他的心就会比羽毛还轻，那么奥西里斯将会把这种人的心交给智慧和魔术之神透特，让透特把它放回主人的胸间，这样，主人即使是死了，也能置身到另一个世界，在那里看到自己的灵魂，善良的人便会永生。
夜的第九、第十个王国都有各种神怪和猛兽在阻挡太阳船的前进、但都被拉神和他的随从所战胜。他们很快来到第十一个王国。这里是拉神统治的王国，奥西里斯之子何露斯在四处燃起了峰火，把太阳船照得通亮，拉神的敌人在大火中通通都遭到毁火。
在第十二点钟，黑暗即将过去，光明就要来临，他们从蟒蛇的洞穴中走出，这时太阳神是个甲虫的形状，叫“克佩拉”。在最后一道门口站着奥西里斯之妻伊西斯和塞特之妻尼普齐斯，他们变成蛇形，和拉神一起走进太阳船。现在拉神又要走向黎明，他被苍天女神努特举起。
当太阳神离开冥河时，死者的灵魂都大声哭泣。
法老胡夫通往天堂的飞船
至今未解的谜团
太阳船靠近船尾有两间船舱，长 9 米，宽4 米，前室放置胡夫的棺椁，后室供僧侣乘众。船头有一遮阳凉棚，上面盖芦苇席，作为船长的指挥室。船的中央两侧各配 5 支桨，每桨长 8.5 米。船尾另有两桨为舵。每桨由两名水手操作，全船共需水手 24 名。有些桨上画有箭头，据说它是法老降妖除怪、登天开路的法宝。
此外，船上还有一篙以测水深，1 把木槌和 2 根木楔，用作靠岸停泊时打桩。制作太阳船的目的，至今仍各说不一。有学者说古埃及太阳船之谜，是古埃及人相信人死后可以复生，太阳船就是供胡夫的灵魂遨游太空，然后返回人世之用。还有学者说太阳船实际上是胡夫的殡葬船，这点比较切合实际生活。
太阳船的出土，被认为是20世纪中叶埃及考古界最伟大的发现。它是迄今世界上发掘出的最完整、最壮观的船只。这对于研究古埃及的造船、航行、当时的社会经济生活，均具有重大的价值。关于真正的古埃及太阳船之谜的用途，我们就无从得知了。
