南露脊鲸是一种生活在南半球南部海域的鲸鱼，它是目前世界上睾丸最大的动物。和大部分露脊鲸一样，它的脑袋上都遍布了大大小小的硬茧，都是大块的鲸虱组成的群落，而它唯一和太平洋露脊鲸不同的就是它的下颚上的硬茧更多，但头部的则更少。
南露脊鲸体长可达15-18米，体重则可达47-80吨，整个身体都呈现深灰色或者纯黑色，腹部则会出现少量的斑点，嘴巴则是隆起的，看起来背部的背鳍极为宽大，最有特点的就是它的脑袋上长满了硬茧，不过这些并不是因色素导致的，而是露脊鲸特有的一种鲸虱，这种鲸虱会组成群落在露脊鲸的身体表面堆积，从而形成类似岩石一样的形状。
不过与北大西洋露脊鲸、北太平洋露脊鲸等相比，南露脊鲸基本上没有太大的区别，唯一能够区别的外貌特征就是南露脊鲸的脑袋上的鲸虱较少，但相比其他两种露脊鲸的下颚处的鲸虱则比较多。当然还有一个非常巨大的区别则是南露脊鲸的睾丸是世界上最大的，平均可重达500公斤，相当于一头水牛的大小。
南露脊鲸和大部分鲸鱼一样，它也长有非常细长且密集的须鲸板，所以基本上都是以小型的浮游生物为食的，当然其中还包括了甲壳类以及桡足类动物，比如南极最普遍的南极磷虾也可能是它的最爱，它基本上只采取两种狩猎方式，一是静静的游到水面数量稠密的浮游生物群处，直接张开大嘴使用鲸须板过滤而食，二则是南露脊鲸会在水下直接游向海底深处的浮游生物群。
南露脊鲸的游动速度并不算快，在近岸地区的游动时速只能达到15公里，不过这也算是其中最慢的速度。其次就是南露脊鲸习惯于在冬季和春季进行迁徙，基本上都是保持着每小时2.7-4.2公里的速度前进，主要方向就是一路向北，二在夏季的时候则会向南迁徙。
