侯风地动仪的发明人是张衡，出生于78年，去世在139年。张衡字平子，是河南人。在东汉时期，张衡就非常有名气，是天文学家，也是数学家，同时也是发明家。张衡的祖父是蜀郡太守，家庭条件比较优越。张衡在年轻时曾经是朝廷官员，在62岁的时候因为生病而去世，一代伟人给后人留下了很多宝贵的资料。
其实侯风地动仪最主要的作用就是能够发现地震，尤其是对于比较强烈的地震，在即将出现地震的时候能够准确地测定方向以及时间，在全世界来讲，侯风地动仪属于第一个能够测出地震的机器，所以侯风地动仪的功能非凡，并且在中国的科学上，没有任何一种发明能够比侯风地动仪更加吸引人，因为侯风地动仪给后人带来了很多启发。
侯风地动仪使用的材质是铜，其外形如酒樽，看似简单的外形，但是内部的结构却非常精巧。在其内部有都柱以及8组形机械装置。外面还设计了八条龙，每一条龙嘴巴里都含着小铜珠，如果一旦感知到了地震，那么都柱就会失去平衡，同时外面的每一条龙也都会张开嘴，这样铜珠就会落下，由此就能够分辨出地震出现的方向以及时间。
地震在出现时会经历很复杂的过程，但是在出现前震以及后震时会有所不同，并且方向也会出现改变，所以想要去寻找根本的震源，那么需要通过很多的数据才能够分析出来。但是在古代完全做不到数据的分析，所以就需要使用侯风地动仪。侯风地动仪的敏感度是很好的。
侯风地动仪只能感觉到一级地震或者是二级地震，以及远处传来的振波。初级的震动地面会出现方向的改变，当震动产生时，龙会将口中的小铜珠吐出，这样也就能够反映出方向。但是也并非绝对，因为当时的侯风地动仪与现在的地震监测完全没有可比性，但是这是最经典的一款地动仪。古时候在天文地理上最伟大的两个发明除了观测天文的浑天仪就是探测地震的地动仪了。
