虽然技术、医学和科学都是后来才出现的词汇,但是尼罗河儿女早已了解其中深意,就连欧洲文明的发源地——古希腊,都曾从古埃及文明当中汲取过养分。专家一致认为古埃及文明是第一个在多个领域都达到很高造诣的文明。
一、古埃及是第一个拥有专业医生的国家
精神病专家、研究消化系统和心脏功能的专家、能够实施脑部环锯术的专家……无论患者身体哪个部位出现问题,古埃及都有专门的医生能够治疗。可以说古埃及在医学领域的成就在很大程度上基于专业细分。
这些古埃及医生留下的专业着作为后来人展现了其精湛的医疗技艺,其中最着名就算是埃德温·史密斯纸草文稿了。这份纸草文稿是考古学家埃德温·史密斯1862年在埃及的卢克索从一名古董商手中买到了这份纸草文稿,后于1920年被翻译成英文。它对48种常见意外创伤——其中包括战争创伤——及其处理方法进行了详细的阐述,例如颅内损伤、骨折、脱臼等。无从考证的作者以科学的视角,有条有理地对这些意外创伤进行了介绍和分析。
在埃德温·史密斯纸草文稿中,作者将疾病分为三种:需要治疗的病痛、需要控制的病痛、无需或无法治疗的病痛。作者的专业性如此之高,令当代人也为之啧啧称奇。例如,对于头部和脊椎创伤,作者建议保持受伤部位静止不动,甚至还掌握了头盖骨缝合术。这是人类历史上第一部涉及大脑,并且详细介绍了大脑解剖的专业着作。
二、先进的医学和建筑理论
考古学家在挖掘古埃及第三王朝第二代法老左塞的木乃伊时意外地发现,宰相伊姆霍特普的名字赫然与法老齐平。事实上,伊姆霍特普的功绩也配得上这一荣誉,他在历史上的地位绝不逊于其辅佐的左塞法老。伊姆霍特普的影响力甚至辐射到古希腊,一直被视为古希腊神话中“医神”阿斯克勒庇俄斯的真身。很多人都认为他就是埃德温·史密斯纸草文稿中所阐述的医学理论的创始人。此外,他还在建筑领域颇有建树,是古埃及第一座梯形金字塔的设计者。伊姆霍特普将古埃及文明向前推进了一大步,他之于古埃及文明的影响就如同达·芬奇之于欧洲文明的影响。