公元219年，蜀汉大将关羽在与曹操对峙于襄阳之际，东吴吕蒙偷袭荆州，致使关羽腹背受敌，在撤退途中遭遇潘璋部将马忠的埋伏，最终被杀。这就是正史中关羽的死亡过程。而小说《三国演义》补充了更多细节：关羽在骑马撤退途中，被东吴伏兵设置的绊马索绊倒，最终被俘杀。
正史也好小说也罢，似乎都交代清楚了关羽的死亡是因为腹背受敌后遭遇东吴埋伏。但与正史不同的是，三国演义里的关羽坐骑可是赫赫有名的赤兔。
赤兔马可不是罗贯中杜撰出来的，那可是正史中真实存在的名驹。《后汉书·吕布传》就记载：“(吕)布常御良马，号曰赤菟，能驰城飞堑。”也就是说，在正史中，赤兔马驰城飞堑不在话下。
古人根据马的头部形状，将马分为直头、兔头、凹头、羊头、楔头、半兔头几种，其中又以兔头最为名贵。春秋时期的《相马经》就曾说过：“欲得兔之头与其肩”。所以赤兔马是非常难得的适合做战马的神驹。
正史中吕布死后，赤兔马就不知所终，但在三国演义里，赤兔马最终成了关羽的坐骑。
那么问题来了：既然赤兔马是一匹神驹，经过严格的军事训练，又跟随关羽南征北战多年，怎么会被小小的绊马索绊倒，致使主人关羽被擒呢?
要知道，罗贯中笔下的赵云在曹军重围的危急时刻，骑马从陷马坑中一跃而出;刘备在檀溪边被追兵追捕的危急时刻，骑着的卢一跃而跨过檀溪。偏偏到了关羽危难时刻，赤兔马大失水准的被绊倒了。
究竟是哪里出了问题呢?其实细细品读三国演义，就会发现其中的隐藏剧情。
赤兔马第一次出场是在董卓诱降吕布时，为公元189年。一匹战马正常的服役年龄是2-3岁，按照2岁计算，赤兔马出生应该是187年。
什么概念呢?一匹马的寿命通常是20-30岁左右，而作为战马的赤兔此时已经是33岁高龄了(大约相当于人类的99岁)，不仅超期服役，而且还要在关羽战败后忍饥挨饿驮着他高速撤退。
显然，《三国演义》中的关羽没有意识到他一直在骑着一匹老马南征北战，并最终导致了他败在了一根小小的绊马索上。
这么看来，直接导致关羽败亡的，既不是东吴，也不是网友脑洞大开认为的是诸葛亮或刘备故意见死不救，而是赤兔马。
当然，以上仅仅是对《三国演义》隐藏剧情的一个挖掘。正史中，关羽究竟骑的是什么马，我们不得而知了。
