这些美轮美奂的云只能从飞行的太空飞船中看到，或者黄昏时从地面上偶尔可以看到。夜间发光是因为冰晶被位于可见地平线以下的太阳照亮。
北京时间7月2日消息，英国每日邮报报道，国际空间站的宇航员在太空飞船飞经青藏高原上空时，拍摄到罕见的“夜光”云，这些高纬度的云看起来非常精美，熠熠发光，与昏暗的天空背景形成强烈的对比。这些云只能从国际空间站正在飞行中的太空飞船上观测到，或者黄昏时从地面上偶尔可以看到。这些发光云名为“极地中间”云或者夜光云，6月13日国际空间站的宇航员利用尼康D2X拍摄到这些夜光云。无论是南半球还是北半球，在它们的晚春或者早夏季节，极地中间云的可观测性将达到顶峰。
爱尔兰克里郡可见的夜光云：无论是南半球还是北半球，在它们的晚春或者早夏季节，极地中间云的可观测性将达到顶峰。
2012年6月13日，太空飞船飞经青藏高原时宇航员拍摄到这些图片，飞船飞经加拿大上空时这些夜光云也清晰可见。
除了这些静态图片，几天前（6月5日）当太空飞船飞经西亚上空时，国际空间站的宇航员还拍摄了几段夜光云的视频。这是首次从太空轨道上拍摄到夜光云现象的视频。极地中间云形成于地表上方47至53英里处（75.6千米-85.3千米），那样的海拔高度保证了足够的水蒸气凝结成冰晶。
极地中间云划破天际，低层大气层也被同时照亮。图片中低层大气层也清晰可见——也就是平流层，图中靠近地平线的暗橙色和红色区域便是。
至于这类极地中间云是如何产生的，也是众说纷纭。有人称是源自流星中的灰尘，全球变暖现象，甚至火箭喷焰都被列为可能的产生原因。最新的研究表明大气层中气体构成或温度的变化都会导致这些发光云变得越来越明亮可见。
当太阳位于可见地平线之下，它便照亮了这些云，导致它们产生夜间发光的现象。
极地中间云划破天际，低层大气层也被同时照亮。图片中低层大气层也清晰可见——也就是平流层，图中靠近地平线的暗橙色和红色区域便是。至于这类极地中间云是如何产生的，也是众说纷纭。有人称是源自流星中的灰尘，全球变暖现象，甚至火箭喷焰都被列为可能的产生原因。最新的研究表明大气层中气体构成或温度的变化都会导致这些发光云变得越来越明亮可见。
