隋代确立了每个章纹在龙袍上的固定位置：
十二章纹作为帝王专属纹饰的完全确立，是在隋大业元年。
隋炀帝诏定了章服之制，并规定了十二章纹在皇帝“衮冕”上的具体位置：“于左右髆上为日月各一，当后领下而为星辰，又山龙九物，各重行十二，……衣质以玄，如山、龙、华虫、火、宗彝等，并织成为五物：裳质以纁，加藻、粉米、黼、黻之四。衣裳通数，此为九章，兼上三辰（指日、月、星），而备十二也。”
将日、月分列两肩，星辰列于后背，从此“肩挑日月，背负星辰”就成为历代皇帝冕服的既定款式。至于皇太子、侯伯、子男、孤卿、诸侯，则分别为九章、七章、五章、三章（《隋书·礼仪七》）。
明代维持了十二章纹的规制：
从明代弘治皇帝衮服上的十二章纹，就能看得出来。
明弘治皇帝像 藏于台北故宫博物院
上身部分的十二章纹
前裳部分的十二章纹
清代，十二章纹地位下降：
到清代，十二章纹渐失其主要地位，演变为多种装饰图案中的一种，要仔细观察才能发现其位置。
清乾隆皇帝像 藏于故宫博物院
左腿位置的宗彝
右腿位置的藻
左腹位置的黼
右腹位置的黻
