水浒传第二十一回
宋江刚刚别了刘唐，正好被阎婆撞上，被拖去阎婆惜住处。阎婆惜却已经与张三勾搭上，因此对宋江冷脸相向。耐不住阎婆软磨硬缠，宋江在那里喝了些闷酒，勉强住了一夜，将装有晁盖书信与金子的招文袋遗忘在床头，被阎婆惜发现，以此要挟宋江，宋江怒而杀之，然后趁机逃走。
本回阎婆与阎婆惜母女两个人物写得穷形尽相，非常精彩，只是都写得太狠太绝。此外，上回写招文袋中金子与书信，之前又先写阎婆惜和张三之间有奸情，更之前又先写宋江讨阎婆惜，最早又先写宋江舍阎婆棺材，前面这些若干情节，依次上推，其实都非正文，都无关紧要，只是为本回宋江犯罪作伏笔而已。
宋江在外宅小妾阎婆惜面前，居然如此忍气吞声;行凶之后，完全可以先骗过阎婆，趁机逃走，他偏不骗不逃，后来却又抓住侥幸得来的机会逃了。这两点非常值得玩味，其中内蕴一言难尽。此外还有其他可思量之处：第一，晁盖写信不用暗语，甚至还写上各人的真名实姓，根本不考虑万一信落到他人手上的后果。第二，宋江枉当了多年押司，以他一贯谨慎小心的性格，不能及时消灭罪证也罢了，最后竟然遗落致命书信，虽经作者再三解释，理由仍太牵强。第三，宋江既然已经杀了阎婆惜，以他后文所显示出的歹毒性格，完全可以连阎婆也一刀杀了，然后想办法嫁祸他人，或干脆推说强盗入室抢劫，死无对证，这也是普通凶手常用的手法宋江居然连这点智能都欠缺。
作者陷害宋江。宋江是作者笔下的圣人，道德楷模，感动大宋第一人。如何让他脱离良民身份，上梁山?作者设置了阎婆惜与宋江闹矛盾，设置了二十回晁盖多此一举的书信作为宋江的弱点。排列事情顺序：1宋江收到书信， 2资助阎婆丧事，3娶阎婆惜，4关系冷淡，5被阎婆撺掇去阎婆惜房里，之间很多事，整整一桩平庸婚姻的衰亡。精明的宋江竟然忘记销毁时刻挂在腰上袋里的书信。简直是凶手带着凶器到处晃啊。然后又百密一疏，偏偏在要命的地方落下了要命的袋子。宋江杀阎婆惜，由许多巧合造成。
另有版本把1【宋江收到书信】放到4【关系冷淡】和5【被阎婆撺掇去阎婆惜房里】之间，更加合理。
宋江不娶妻。书中写“宋江下处没有一个妇人家面”。不近女色是好汉特征。一般好汉没有问题，但宋江是道德全能。(有“孝”的包袱。)为父母给自己娶妻一向是中国传统孝道。宋江又有三十几岁了。不娶妻不合理。宋江也没有特别障碍，最后还是被媒婆说动娶妻。(破了处?)
宋江不计较阎婆惜。一般好汉不近女色，也痛恨淫妇。我认为，宋江对阎婆惜的大度正显示了他的大哥风采。以古代社会男尊女卑的观点看，阎婆惜是附属宋江的，是宋江的一份财物。宋江慷慨，被人推销买了个不喜欢的花瓶，就晾着，任她损坏贬值。宋江的忍让也产生了副作用，阎婆惜处于道德劣势，反而不心虚，毫不内疚，不搭理宋江。
阎婆听闻谣言。阎婆热衷八卦，自然听到谣言，精明的她本来能分辨出阎婆惜红杏出墙，理屈。可能她疼爱女儿而偏袒阎婆惜。她撮合两人见面，变成了沉闷的尬聊，宋江与阎婆惜关系进一步变差。
阎婆惜会唱曲。有两个作用，能读懂书信察觉宋江和梁山的交情，而且暗含批评她不学好，不学“琴棋书画”高雅艺术，反而热衷流行音乐。
两句男女不平等关系的谚语。阎婆惜心想“只见说撑船就岸，几曾有撑岸就船。”怪宋江不先来挑逗她，可见古代男女关系也是男方追求女方为主，这恰恰说明古今男性一直占据优势地位，比女性占据更多资源(，在求偶时就向女方经济倾斜)。
阎婆惜看到梁山给宋江的书信，抓住了把柄，就想“只道‘吊桶落在井里’，原来也有‘井落在吊桶里’”。阎婆惜是换父亲丧葬费而卖给宋江的，人身权隶属于宋江。她自己也说有典给宋江的文书。宋江对她有绝对的主动，这也是封建社会男女不平等关系的典型例子。
宋江必须杀阎婆惜，这是剧情需要。我们不能盲目声讨阎婆惜，这就落入了作者的圈套。作为一个衬托主角的配角，她只能尽职尽责地扮演坏人。她与宋江的谈判，显示她的无耻，贪婪，必然不能谈拢。宋江杀死阎婆惜，符合了读者的期望，说明他仍是一个血性好汉。
阎婆惜评价公人贪财。可见封建社会普遍腐败的腐朽风气。
宋江是个精明的人，是个有机智的人，是个社会经验丰富的人。作者说宋江真实，是写他不奸诈，但身为主角，该演戏的地方还是要装。宋江杀死阎婆惜后，先把梁山给他的书信烧了，冷酷处理现场，异常可怕。然而身为主角，他推不开老虔婆的缠人，和唐牛儿配合演戏被老虔婆识破，还被老虔婆欺骗，在衙门前被她扭住。阎婆非常厉害。
