1661年,爱新觉罗·玄烨即皇帝位,这是清朝定都北京后的第二位皇帝,也即是康熙帝。康熙即位时只有6岁,他也并非长子,在他之上尚有两位哥哥。虽说清朝并不讲究嫡长子继承制,康熙能以冲龄践祚,除了他本人出过天花得以免疫这种对入关后八旗威胁最大的疾病,还在于他两位哥哥并无力威胁帝位。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
玄烨的二哥福全,生性淡泊,无意皇位。顺治曾问其志向,福全回答:“愿为贤王。”玄烨还有个大哥——爱新觉罗·牛钮。牛钮虽比玄烨年长3岁,却更不可能与其争夺帝位,因为这位皇长子,在当时已被宣告死亡。根据《清史稿·皇子世表》里记载“牛钮,世祖第一子,早卒。”牛钮的出生日期是顺治八年(1651年)农历十一月初一,记载中他只活了83天就告夭折。
牛钮的事情并非如此简单,其中颇多隐情,他也不是仅仅活了83天,而是活过了康熙,一直活到雍正朝。皇长子牛钮被记录为死亡,主要是由于他的出身。牛钮是顺治与宫女巴氏所生,顺治一生有4位皇后,7位正妃,9位庶妃。能挤入皇后和正妃行列的,家族非富即贵,不是出自满洲八大姓就是来自蒙八旗的博尔济吉特氏。
这事实上正是清初皇族婚姻之基础,顺治即位,天下尚不稳固,多处都在征战。即使他亲政后,主要精力也还要放在扑灭永历政权上,即便如此,朱由榔也熬死了福临,直到康熙元年才告身死国灭。
天下尚在动荡,清初皇帝的婚姻也因此政治色彩浓厚,爱新觉罗氏要笼络八旗贵族让他们死心塌地,联姻自然是最好的手段。因此,从顺治到康熙,主要后妃都出自显贵大姓,功臣勋戚力量也在朝中举足轻重,后世所说的“佟满朝”、“关半朝”都来自顺治-康熙朝。牛钮的生母却只是一位宫女巴氏,既没有显赫的家世,又没有替她撑腰的政治力量,地位可想而知,产下皇长子却仅仅封为庶妃就是明证。
皇位争夺没有情面可讲,哪怕巴氏和牛钮不敢对帝位产生任何幻想,她们却缺乏保护,在凶险的政治斗争中最容易成为牺牲品。为保全性命,母子两人不得不出宫,从此隐姓埋名,牛钮也被记录为夭折,仿佛从来没来过人世一遭。
谁知,消失60多年后,一桩奇事却牵出了这位早已“夭折”的顺治皇长子。康熙六十年,黄河再一次决口,这次是在河南武陟,记载中“黄水陡涨二丈有余,满溢出槽,以致沿河民房田禾均被冲损”,严重程度超乎想象。康熙非常重视,立即任命牛钮为左都御史、钦差大臣,火速赶赴武陟办理治理事宜。此前在官场从未听闻过有牛钮这号人物,他为何能一步登天,康熙给予如此重任,此人到底是何方神圣?
这位牛钮,就是康熙的哥哥牛钮。母子两人出宫后,流落到武陟隐姓埋名生活下来,本来一生虽不显贵,也算知足常乐。偏偏这一年黄河决口,毕生生活在武陟黄河边上的牛钮深谙黄河水性,竟冒死进京与康熙相认。不用说,康熙定然是知道这个哥哥的存在,牛钮才能相认。否则哪个敢进京口称是玄烨哥哥,给康熙当兄长,那绝对是要族诛的。
这时康熙帝位已稳如泰山,再来十个牛钮也无法威胁到他和诸皇子江山。牛钮又献上治河良策,出于对血亲的信任和对牛钮方案的认同,康熙破格直接任命牛钮为左都御史治理黄河。
没有金刚钻不敢揽瓷器活,牛钮敢出山揽下这幅担子,自然有两把刷子。他到任后雷厉风行,动用手里钦差大臣的权力,罢免了治河不力的河南巡抚杨宗仪,诛杀了河道总督赵世贤,很快堵住了武陟的黄河决口,水患治理的顺顺当当。然而这时,康熙却已如同风中之烛,走到了生命最后时刻。
康熙六十一年(1722年)农历十一月十三日,玄烨崩于畅春园,终年69岁。四皇子雍正即位,如何安排牛钮有点麻烦。昭告天下恢复皇叔身份,似乎是打皇室耳光;再让牛钮隐姓埋名,却也很不合适。
左思右想之下,雍正在武陟县修建起了一座嘉应观。庙宇修得富丽堂皇,是按照皇家规格、故宫样式来修建。在大殿中央,又彩绘65幅龙凤图,观内还供奉起了彪炳史册的历代的治河功臣。其中居中的一位,就是治河功臣牛钮。同时,牛钮也是嘉应观首任道长。
雍正还修建了一座碑亭,内放嘉应观御制蛟龙碑,上有雍正御笔:朕抚临寰宇,夙夜孜孜,以经国安人为念。碑顶缠绕三条龙,代表的是康熙、牛钮和雍正,意为三龙治水,碑下压着河蛟,与水井河道相通。雍正以这样的方式,给皇叔安排了妥当的去处,不落痕迹地表示了尊敬又顾及了皇家面子,处置可称妥帖。
雍正年间的嘉应观御制蛟龙碑,也成为黄河流域代表性文物并得以保存下来,成为如今之国宝。它见证了国人让黄河安宁、还天下太平的治黄史诗,2020年,古碑亮相《国家宝藏》国宝音乐会,京剧表演艺术家于魁智成为国宝守护人,以一曲《新将进酒》,为观众讲述了新中国荡气回肠的治黄历史。