老徐聊生活，不请自来。
在广大的农村，生长着很多表皮长刺的植物，这些刺形态各异，有长的、有短的，有尖的、有圆的，有的还带着毒液呢。
植物没有脚，也没有翅膀，对付敌害，它们只能想其它的办法，身上长刺就是一种十分有效的方式。
大家熟悉的仙人掌，它的表皮的针状刺，就可以起到减少水分蒸发的保护作用。另外，农村常见的洋槐树，它的叶片也能变成刺。洋槐的叶子呈羽毛状，在叶柄的两侧，长着两枚硬刺，在树叶丛中，它们并不显眼，很难被发现，如果食草动物对翠绿欲滴的叶片下手时，那麻烦就大了！
不同植物表皮的刺有着不同的作用，有的是为了保护自身免受敌害，有的是为了使自己爬到高处，还有的则是为了把种子传播到远方。
因为，植物是素吃动物的天然食物，许多植物物种在进化的过程中，为了防止被动物所啃吃，确保自身物种的可持续生存与发展，不得不演化出在体表皮中带刺的生理结构，况且，大部分植物的刺中还繁衍出具有植物毒素现象，动物体一旦被刺到，会产生肿痛、肿胀或肿块现象，这是向各类动物发出：我是有毒的，你不能吃我的警告信息。从而达到使各种动物会远离它们、不再啃吃它们之目的。
由此可见，植物体表皮中繁衍能生长出的刺，主要是防止各种动物对自己枝茎叶的啃吃，起到有效保护植物体良性化生长的重要功能作用。
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植物表皮的刺的最主要的作用就是保护，减少被动物啃食或破坏。不同植物表面的刺形态不一样，生长的位置也不太相同，刺的类型也不同，分类介绍如下：
1.枝刺。由植物的茎变态发育而成的，枝刺内部有维管束，通常比较粗硬。有的枝刺还有分枝，常见的有枝刺的植物有皂荚、山皂荚等，下图为山皂荚的枝刺，枝刺扁圆形。
2.叶刺。指由变态叶发育形成的刺。常见具有叶刺的植物有：刺槐，枣树，仙人掌等。下图为刺槐的托叶刺，叶柄两侧各一个。
3.皮刺。指由植物的表皮变态而形成的刺，通常数量很多，常见植物如月季、玫瑰、蔷薇、黄刺玫等。
4.果实上的刺。有些植物在果皮或宿存的花萼上形成的刺，这些刺的作用可以有效保护果实不被动物采食，还有一个作用是借助这些刺把植物的果实挂靠在动物身上，以实现传播种子的目的。如曼陀罗、苍耳，鬼针草等。
5.总苞形成的刺。即花序的总苞的苞片变态形成的刺，典型的就是板栗。
植物表皮的刺起什么作用？的确很多植物身上都有不同的毛刺，有的长，有的短，它存在这自然就有它的作用，首先是进化的一个过程，再有就是植物的自保意识，防止人为或是其它动物的啃食。
说到植物身上的刺 ，第一个脑子里想到的应该都是仙人掌类的植物把！其实仙人掌进化后长出的荆刺是为了减少蒸腾，也能起到预防害虫的作用。仙人掌的原始生长环境是处于热带沙漠地区，为了能在这样恶劣的环境下生存下去，所以全株长出了密度很高的荆刺。
像月季玫瑰这些植物，它们的枝条上都有短而尖锐的硬刺，我们也叫做皮刺。如果是野生的环境里面，这些皮刺就能起到很好的自我保护的作用，防止食草类的动物和人类的侵犯，都会有所避讳。所以植物的进化还是很微妙的。
