在汉代的宫廷之中有个规定，村里人皇后之外，其他没有为皇帝生孩子的妃嫔在皇帝驾崩之后，全部都要送往皇帝陵园去侍奉，，说白了就是将这些没有孩子的女人们围在一起，一边陪死人，一边等死，所以汉代后宫的女人们都眼巴巴的等待着皇帝地方临幸，因为一旦生儿育女了，不仅地位会有所提升，下半辈子也有了饭票。
西汉第十二位皇帝汉成帝刘骜宠信许皇后时，许皇后宠冠后宫，尽管皇帝有不少妃嫔，但是有许皇后严防死守着，谁也没有机会上龙床。其实，皇后不许妃嫔们同皇帝上床，这在古代也不是个案，麻烦就麻烦在，许皇后不让妃嫔们与皇帝同床，自己生过两个孩子不幸夭折后，她再也没有怀孕，不仅自己心急如焚，也让皇帝和满朝文武忧心忡忡。
再说那汉成帝是个“湛于酒色”之人，重色轻情，先是宠爱许皇后、班婕妤、卫婕妤，后来又宠爱赵飞燕、赵合德姐妹，有了新欢忘了旧爱，许皇后再也没了生孩子的希望。没有孩子的许皇后，地位自然不稳，后来，赵飞燕举报许皇后背地诅咒皇帝，惹得汉成帝大怒，将许皇后给废除了，打入了冷宫，皇后所有的亲属都受到牵连。
到了赵飞燕姊妹专宠后宫时，她俩也学了许皇后的样儿，除了姐妹俩，其他妃嫔不得接近汉成帝。沉湎酒色的汉成帝无可奈何。
赵氏姐妹不仅有姿色而且有城府。她们深知皇帝的品性，姿色这东西不能持久，待皇帝有了新欢后，她俩的结局也不会比许皇后好到哪里去。如何才能巩固姐妹俩的地位永远不倒?经过分析研究，吸收借鉴经验，她们达成共识——只有生孩子，最好还是个皇子!但是，赵氏姊妹受宠多年却一直未能受孕，这成了赵家俩姐妹的一个心结。
赵飞燕运作成了大汉朝皇后，果然，汉成帝对她的宠幸大不如前，常常独守宫中。这一来，赵皇后更加惶恐，为了保住地位，甚至也为保住身家性命，她铤而走险地寻找“受孕目标”。据称，皇宫中年轻侍从、宫奴，都成了赵飞燕的目标。赵飞燕最有名的面首叫庆安世，风流潇洒，多才多艺，十五岁就当上了汉成帝的内廷侍从官，自然也进入了赵皇后的视线。赵皇后禀告皇上，让庆侍卫自由出入内廷，小帅哥“与(皇)后同处”， 一切都按照皇后的谋划进行，她眼巴巴地盯着自己的肚子，遗憾的是一直没有动静，“终无子嗣”。
事急生计。赵飞燕请求皇帝拨间房子，专门给她来向上苍祈祷生孩子。为了大汉江山接班人，汉成帝当然批准。赵飞燕宣布，为了虔诚和灵验，自己的“祈福室”除了贴身婢女经她的同意可以进去外，任何人都不允许进去，也包括皇帝。
赵飞燕在“祈福室”里如何“祈福”?据葛洪的《西京杂记》记载，赵皇后常派心腹到皇宫外寻访美貌的轻薄少年，让他们穿上女子服装，用带帷幔的小车偷偷地运到“祈福室”，最多时一天有数十人，“与之(赵飞燕)淫通，无时休息”。如此折腾一番，依然毫无效果，最终她还是没能怀孕。
世上没有不透风的墙。赵皇后“祈福室”里的勾当传扬开来，有大臣老老实实地向汉成帝报告。结果是，举报皇后赵飞燕淫乱的官员都被皇帝给杀掉了，所以没有人再敢进言。被皇帝冷落的赵皇后愈发肆无忌惮，只是正史记载“然卒无子”。
赵飞燕没有生出孩子来，赵合德也如她姐姐一样，想暗渡陈仓，但蹊跷的是，她也没能受孕。
赵飞燕姊妹没有生孩子，自然妒意横生，容不得后宫别的女人为汉成帝生孩子。元延元年(公元前12年)，女史曹宫被汉成帝宠幸后生下一个皇子，但是，接着曹宫就被赵合德派人毒死了，所生的皇子也莫名其妙地失踪。更荒诞残忍的是元延二年(公元前11年)，许美人生下儿子后，赵合德仗着皇帝的宠爱，吵闹撒泼，硬是逼着汉成帝亲自下令将婴儿给弄死了。
所以，汉成帝后宫中一些妃嫔宫女即便怀孕，为了不罹惨祸，都吓得自己喝药堕胎。恶有恶报。绥和二年(公元前7年)汉成帝因为纵欲突然驾崩，朝野上下都将责任归到了赵合德的身上。在王太后势力的追责威逼下，骄悍跋扈的赵合德只好自杀。
按照惯例到了要为大汉朝定接班人的时候，因汉成帝没有子嗣，只好立侄儿刘欣为太子，刘欣二十岁即位，干了六年皇帝就驾崩了，是为汉哀帝。汉哀帝亲信佞臣小人，疏远打击忠直刚正大臣，“汉业由是遂衰”。
汉哀帝驾崩没多久，王莽就向掌握朝政的太皇太后进言将皇太后赵飞燕打入冷宫，所定罪名是“专宠锢寝，残灭继嗣”——不让皇帝同其他妃嫔亲近繁衍后代，残忍杀害其他妃嫔宫女生下的皇子。公元前1年，多行不义的赵飞燕被废为庶人，押送汉成帝陵园后，自杀而亡。
最紧要的是，外戚王莽掌控了大汉朝政，“附顺(王)莽者拔擢，忤恨者诛灭”，他找了个9岁孩子中山王继承帝位，是为汉平帝。5年后，王莽用毒酒毒死汉平帝，自己篡位建立了“新朝”。
汉成帝的许皇后、赵皇后以及赵昭仪都竭力阻止其他女子与皇帝亲近怀孕，自身煞费心机地寻求受孕，甚至还心狠手辣地将后宫女子同汉成帝生下的婴儿一一害死，导致最终没有皇位继承人，不得不以近亲继承。
因为汉成帝后妃们的蹊跷“孕事”，争风吃醋以及残酷宫斗，让当时的外戚王氏有了控制汉家朝政的机会，随之，大汉朝就出现了令人瞠目结舌的历史走向“哀(帝)、平(帝)短祚，(王)莽遂篡位”，大汉中断，西汉灭亡，所以从微观的角度来看，是汉成帝的昏聩以及后宫女人的宫斗才决定大汉朝这样的走向。
