印度:希腊哲学的东土版本
希腊哲学往另一个方向传播,跟本土文化结合居然也导致了相似的星期命名法。亚历山大大帝东征的结果是造就了中亚和西亚的一批希腊化王国,也把希腊文化带进亚洲腹地。
古代印度原本就有根植于吠陀宗教的“九曜”(Navagraha)之说,包括肉眼可见的七行星和罗睺、计都两种由阿修罗主掌的代表月球特定位置的概念。受希腊文化影响,印度人不仅采用了七天一星期的计数,也遵循同样的顺序:日—月—火星—水星—木星—金星—土星。
发轫于梵语的这套名称广泛地被印度文化圈内的南亚、东亚民族借用,包括南印度的达罗毗荼人、东南亚的孟—高棉民族、藏族、缅族,随佛教更东进到蒙古、日本和朝鲜。
所以日语现在仍称“日曜日、月曜日”等等。虽然印尼人大多是穆斯林,用阿拉伯语的星期名称,当地信仰印度教的爪哇、巴厘人却使用印度“七曜”系统;而处在印度次大陆上属于梵语后裔的乌尔都语和克什米尔语,因为伊斯兰影响的关系在原本的“七曜”名称上移植了“主麻”(Jum ah)作周五,所以说,从星期日子的名称就能看出一个民族的文化史,诚非虚言!
印度的九曜图
中国使用星期计日
中国使用星期计日是相当晚近的事情。虽然大约在唐朝时,七日星期制就已经随着源于西亚的摩尼教和景教的传播进入中国,但我们祖先一般使用的还是上中下旬,官员有五日一沐、十日一旬的休息制度。直到清末民初历法改革为公历,一周七天的制度才被广泛采用,因而我们在名称上也相当单纯,除却会因为基督教背景称第七天为“星期日”或“礼拜日”而不是“星期七”之外,就是简单的序数词。