历史朝代的兴衰与更替，一个个鲜活的历史人物，在历史长河中留下了深深的印记，接下来小编带您走进唐朝白居易的故事。
白居易父亲原先在河南巩县当县令，和当时邻居新郑县令是好友，见新郑山清水秀，就举家搬迁到了新郑，后为躲避中原战乱转移到江南。白居易自幼聪颖，读书十分刻苦，读得口都生出了疮，手都磨破了茧，年纪轻轻的，头发全白了。
贞元十六年(800年)，白居易29岁时中进士，先后任秘书省校书郎、盩至尉、翰林学士。元和四年，与元稹倡导新乐府运动，世称“元白”。元和年间任左拾遗，写了大量讽喻诗，这些诗使他受到权贵们的切齿痛恨。
元和六年，白居易母亲因患神经失常病死在长安，白居易回故乡守孝三年，服孝结束后回到长安，皇帝安排他做了左赞善大夫。元和十年，白居易44岁时，宰相武元衡和御史中丞裴度遭人暗杀，武元衡当场身死，裴度受了重伤。白居易上疏力主严缉凶手，以肃法纪。可是那些掌权者非但不褒奖他热心国事，反而说他是东宫官，抢在谏官之前议论朝政是一种僭越行为，于是他被贬谪为江州刺史。
三年后，由于好友崔群的帮助，白居易才升任忠州刺史。元和十五年，唐宪宗暴死在长安，唐穆宗继位，穆宗爱他的才华，把他召回了长安，先后做司门员外郎、主客郎中知制诰、中书舍人等。当时朝中混乱，大臣间争权夺利，明争暗斗;穆宗政治荒怠，不听劝谏。于是他极力请求外放，穆宗长庆二年出任杭州刺史，杭州任满后任苏州刺史。
晚年以太子宾客分司东都，70岁时致仕。晚年他仍然勤于政事，做了不少有益于民的好事，如他曾经疏浚李泌所凿的六井，解决人民的饮水问题;在西湖上筑了一道长堤，蓄水灌田，并写了一篇通俗易懂的《钱塘湖石记》，刻在石上，告诉人们如何蓄水泄水，这就是有名的“白堤”。
白居易晚年长期居住在洛阳香山，故号“香山居士”。武宗会昌六年(846年)，白居易去世于洛阳，葬于洛阳香山，享年75岁。
白居易所生活的70多年里，正是安史之乱后各种矛盾冲突急剧发展的时期，也正是唐朝走向衰微的时期。错综复杂的社会现实在白居易诗中得到了较全面的反映。他指出：“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”认为诗歌创作不能离开现实，必须取材于现实生活中的各种事件，反映一个时代的社会政治状况。
他继承了《诗经》以来的比兴美的传统，重视诗歌的现实内容和社会作用，强调诗歌揭露、批评政治弊端的功能。他的这种诗歌理论对于促使诗人正视现实，关心民生疾苦，是有进步意义的，对当时偏重形式的诗风，亦有针砭作用。
白居易主张诗歌创作避免艰涩华艳，应当质朴易懂，人人能诵。他明确指出作诗的标准是：“其辞质而径，欲见之者易谕也;其言直而切，欲闻之者深诫也;其事核而实，使采之者传信也;其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。”这里的“质而径”“直而切”“核而实”“顺而肆”，分别强调了语言须质朴通俗，议论须直白显露，写事须绝假纯真，形式须流利畅达，具有歌谣色彩。
也就是说，诗歌必须既写得真实可信，又浅显易懂，还便于入乐歌唱，才算达到了极致。白居易在他的诗歌创作实践中，也始终坚持这一原则，他的诗在当时流传极广，上自宫廷，下至民间，处处皆是，以至于少儿老妪都能随口吟诵。正如宣宗李忱所说：“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。”
白居易的诗对后世文学影响巨大，晚唐皮日休、宋代陆游及清代吴伟业等，都受到白居易的诗的启示。白居易是中唐时期极受注意的大诗人，他的诗歌主张和诗歌创作，以其对通俗性、写实性的突出强调和全力表现，在中国诗歌史上占有重要的地位。
今存白居易诗近3000余首，数量之多在唐代诗人中首屈一指。著有《白氏长庆集》71卷。同诗仙李白、诗圣杜甫、诗豪刘禹锡、诗鬼李贺等相比，白居易有“诗魔”和“诗王”之称。
