第一次世界大战期间，1916年2月至12月，法国军队在凡尔登地区抗击德国军队进攻的决战性战役。凡尔登是巴黎以东的要塞城市，当时是法军战线中段的突出部，为双方必争之地。法军在原有的筑垒地带和以永备工事组成的主要阵地前方构筑了3道野战阵地。
守军为凡尔登要塞区所属的3个军共11个师，计有火炮600多门。其中5个师防守凡尔登以北地区;3个师防守凡尔登以东和东南地区;另3个师为预备队，配置在凡尔登以南的马斯河以西地区。
德军进攻凡尔登的企图是先发制人，争取在英法军队发起进攻之前，突破法军战线，以改变战略态势，并借以大量钳制和消耗法军兵力。担任进攻的部队为德国皇太子威廉任司令的第5集团军，下辖7个军共18个师，有火炮1200余门,飞机约170架。后来陆续增至50个师，约占西线德军总兵力的二分之一。
由于起初兵力未占较大优势,德军总参谋长E.G.A.S.von法尔肯海恩把发起进攻的范围限制在马斯河以东地区。德军以近7个师的兵力，在法军两个师约15公里的防御正面实施主攻。为了隐蔽主攻方向，将炮火准备的范围扩大到40公里。由于受德军一系列佯攻的影响，法军未及早增强这个地区的兵力。
德军进攻开始后，法军总司令J.-J.-C.霞飞决心调集一切可以动用的陆军和空军部队，准备在凡尔登地区同德军决战，并于2月25日任命第2集团军司令H.P.索姆河会战贝当为凡尔登前线指挥官。在战役过程中，法军实行轮番作战，先后投入兵力共71个师，约占法军总兵力的三分之二。
按照“炮兵摧垮，步兵占领”的方式,德军于2月21日7时15分开始炮火准备，至16时45分步兵出动。法军在对方猛烈的炮火下伤亡惨重，当天第一道阵地即失守。在五天当中，德军前进5公里，并占领法军第3道阵地上的重要支撑点杜奥蒙堡。法军援军及时赶到，加强了纵深的防御，防线日渐稳定。
法军利用巴勒迪克通往凡尔登的公路，组织3900辆卡车突击运输，从2月27日起的1周内,运送人员19万和弹药2.5万吨及其他物资。这是战争史上第一次大规模的公路输送。从3月6日起，德军把进攻范围扩展到马斯河西岸，企图解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登;同时，在河东也加强了对法军阵地右翼的进攻。但在法军顽强抗击下，进展不大。4、5月间,德军继续在两个方向上进攻,重点是河西，进至304高地和295高地一线。法军不断实施反击，每个阵地都反复争夺,双方伤亡很大。
6月上旬,经7天激战，法军右翼的沃堡被德军攻占。6月下旬和7月初，法军在关系到凡尔登安危的苏维耶及其附近地区，抗击德军的两次猛攻。德军在发射大量窒息性毒剂炮弹之后，曾一度进至距凡尔登不足3公里的地方，但终被击退。7月1日，英军和部分法军在索姆河地区发起进攻战役(见索姆河会战)后，德军在凡尔登方向未再投入新的兵力。其后的一些进攻行动,只是为了钳制当面的法军。
8月中旬和9月初，法军曾两次反击,夺回个别阵地。由于德军未能攻占凡尔登和突破法军战线,法尔肯海恩于8月底被免职,P.von兴登堡继任德军总参谋长。9月2日经德皇批准停止进攻凡尔登。10月24日,法军反攻,夺回杜奥蒙堡;11月初,收复沃堡。12月15日,以8个师的兵力再次反攻，3天后基本上恢复了马斯河东岸2月25日以来被德军攻占的阵地，战役至此结束。
这次战役是典型的阵地战、消耗战,双方伤亡近100万人。由于伤亡惨重，凡尔登战场被称为“绞肉机”、“屠场”和“地狱”。这次决定性战役是第一次世界大战的转折点。德国从此逐步走向最后失败。
凡尔登战役背景：德军试图打通前往巴黎的道路1914年德国没有能取得迅速胜利，欧洲战场在西线形成胶着状态的战壕战，交战双方谁都不能前进一步。1915年，德国的几次努力进攻都没有能够奏效。德国将军冯·法金汉认为如果对法国加强打击，迫使法军投入所有兵力，会使法国因消耗而亡。他选择了位于默兹高地上的凡尔登要塞作为主要进攻点，凡尔登是法国东北部的一座小城市，是德国通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎钥匙”之称。可以使法国“流尽最后一滴血”。1916年发生于此的著名的凡尔登战役，是第一次世界大战的转折点，德意志帝国也从此逐步走向最后失败。
1916年初，德意志帝国统帅部决定把战略重点西移，德军总参谋长法金汉将打击目标定在法国境内著名要塞凡尔登。凡尔登是英法军队战线的突出部，它像一颗伸出的利牙，对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁，德、法在这里曾有过多次交手，但德军皆未能夺取要塞。如果此次德军能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气。同时，占领了凡尔登，也就打通了德军迈向巴黎的通道，占领了巴黎，法国就不攻自灭了，剩下的英、俄两军就不足为惧了。
1916年1月开始，法金汉就悄悄结集部队准备攻击凡尔登，同时，德国明目张胆地向香贝尼增兵，做出要在香贝尼发动攻势的姿态。法军总司令霞飞果然上当了。自1914年德军无力攻克凡尔登而转移进攻方向之后，法国人就认为凡尔登要塞已经过时，霞飞在1915年即停止强化要塞。而此时德军向香贝尼移动的动作使霞飞异常警惕，他认为德军会向香贝尼进攻，然后从这里进军巴黎。德国人正在继续往凡尔登方向悄悄结集兵力。随着结集迹象的渐渐明显和暴露，英法联军终于弄清了德军的真正意图。霞飞慌了神，火速下令向凡尔登增兵。但到2月21日，仅有两个师赶到凡尔登。而这一天，德军开始向凡尔登进攻。德军炮兵团以猛烈的炮火轰击凡尔登要塞，然后发起了冲锋。凡尔登战役的序幕就此拉开了。
凡尔登战役的战役企图：消耗法军主力迫降法国凡尔登战役是第一次世界大战中，德军和法军于1916年2～12月在法国凡尔登筑垒地域进行的战役。
战役企图和兵力部署
1916年初，德军统帅部计划在东线进行防御，集中兵力对西线法军的凡尔登突出部实施突击，以牵制和消耗法军主力，迫使法国投降。受领进攻任务的部队是德国皇太子威廉指挥的第5集团军(辖7个军共18个师，1200余门火炮、约170架飞机;后增至50个师，约占西线德军总兵力的1/2)。
凡尔登是巴黎的东部门户，是法军整个战线的支撑点，法军统帅部也非常重视保卫这个战略要地。1916年2月，德国皇太子亲率21万德军，向凡尔登发动了疯狂进攻。凡尔登的保卫力量比较虚弱，但由于气候条件不佳，德国的进攻推迟了，为法国调集援兵提供了时间，法国调集了两个师进入这个地区。
德军部署：第7、第18、第3军(6个半师，879门火炮、202门迫击炮)在孔桑瓦至奥恩河15公里宽正面上实施主要突击，第5军掩护其左翼;第15军在奥恩河以南6公里处实施辅助突击，第6军在默兹河西岸采取牵制行动。在主突方向上，德军步兵比法军步兵多两倍，炮兵多3.5倍。为达成战役突然性，德军于同年1月在西线实施一系列佯动。凡尔登距法德边境50公里左右，是法国首都巴黎的东北门户，为双方必争之地。
法军部署：法军凡尔登筑垒地域横跨默兹河两岸，正面宽112公里，纵深15～18公里;有四道防御阵地，前三道为野战防御阵地，第4道是由要塞永备工事和两个筑垒地带构成的坚固阵地，居高临下，易守难攻。法第3集团军(辖11个师，630余门火炮，由F.埃尔将军指挥;后增至69个师，约占法军总兵力的2/3)5个师防守凡尔登以北地区，3个师防守凡尔登以东和东南地区，另3个师作为预备队配置在凡尔登以南默兹河西岸地区。
德国在经过了两年的消耗战之后，为打破僵持局面，于1916年初发动了凡尔登战役。
凡尔登战役战斗经过：法军苦战十个月守住凡尔登炮火准备
1916年2月21日，德国军队用1,200门大炮对40公里的战线进行了9个小时的集中轰击，发射了一百万发炮弹，然后用三个军(第三、第七、第十八军)的兵力进攻，先头部队用火焰喷射器扫清战壕，到23日，德国军队已经前进了将近5公里，法国军队被迫后撤。
德军开始炮火准备。为隐蔽主突方向，德军炮兵在宽40公里的 正面上同时实施炮击，航空兵首次对法军阵地实施轰炸，摧毁部分防御阵地，并杀伤大量有生力量。16时45分，德军步兵发起冲击，当日占领第一道防御阵地。在以后四天中，又先后攻占第二、第三道防御阵地，向前推进5公里，占领重要支撑点杜奥蒙堡。法军统帅部任命第2集团军司令H.P.贝当为凡尔登前线指挥官(5月1日起由R.-G.尼韦勒继任)，并调集一切可以动用的部队，决心在凡尔登地区与德军决战。26日，贝当下令夺回杜奥蒙堡。法军经四天激战，损失惨重，未果。自2月27日起，法军利用唯一与后方保持联系的巴勒迪克—凡尔登公路(又称“圣路”)，源源不断地向凡尔登调运部队和物资，一周内组织3900辆卡车，运送人员19万、物资2.5万吨。这是战史上首次大规模汽车运输。法军大批援军及时投入战斗，加强了纵深防御，对战役进程产生了重大影响。至月底，德军弹药消耗很大，且战略预备队未及时赶到，攻击力锐减，从而丧失了突破法军防线的时机。
正面进攻
3月5日起，德军扩大进攻正面并将主突方向转移到默兹河西岸，企图攻占304高地和295高地，解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登;同时继续加强东岸的攻势，由急促攻击改为稳步进攻，但遭法军顽强抵抗，付出巨大伤亡后仅攻占几个小据点。4～5月间，德军集中兵力兵器包括使用喷火器、窒息性毒气和轰炸机，对西岸法军实施重点突击，但步兵进抵304高地和295高地一线后，遭法军炮火猛烈反击，5月底停止进攻。在东岸，法军频繁轮换作战部队，不断实施反击，与德军反复争夺，迟滞德军进攻。6月初，德军再次发动大规模攻势，经七天激战切断沃堡与法军其他阵地的联系，迫使沃堡守军于7日投降。6月下旬，德军首次使用光气窒息毒气弹和催泪弹猛攻苏维耶堡，在4公里宽的正面上发射11万发毒气弹，给法军造成重大伤亡，一度进抵距凡尔登不足3公里处，但终被击退。
24日，法国军队被迫放弃第二道防线，25日德军用强大的火力进攻占领了杜奥蒙要塞。
法军总司令霞飞此时才任命亨利·菲利普·贝当(Henri Philippe Petain)将军为凡尔登地区总指挥，贝当将军指挥的第20军进入凡尔登的当天，就收到了杜奥蒙要塞失陷的战报，由于法军第33团的顽强抵抗，再加上当时天降大雪，德军对杜奥蒙村的进攻受阻，法军利用唯一一条与后方保持联系的巴勒迪克-凡尔登公路(法国人称为“圣路”)抓紧时间向凡尔登运送人员补给，一周内组织3900辆卡车，运送人员19万和2.5万吨的物资，这是人类战史上首次大规模的汽车运输。法军的大批援军及时赶到，加强了纵深防御，扭转了战役开始阶段的不利局面，使战役陷入拉锯战。
德军由于前进过快，丧失了炮火支援的优势，反而使自己暴露在法军位于默兹河西岸的炮火射程内，战场由于持续炮火的攻击已经变成一片泥潭，火炮很难向前移动，德军最终占领杜奥蒙村时，已经丧失了4个团。
战役结束
由于无法向凡尔登前进，德军转过来准备拿下霍姆山，经过3个月的激烈战斗，德军攻占了凡尔登西部的两个村庄，凡尔登东部的沃要塞投降。但双方损失惨重，贝当将军准备保存实力用于更好的防御，但他被解职，由更具有进攻性的内维尔将军取代。
德军下一个目标是苏维要塞，1916年6月22日德军向法军阵地投放毒气弹，第二天以6万兵力进攻，但没有能拿下苏维要塞，战斗持续到9月6日。
1916年索姆河战役打响，迫使德军从凡尔登抽调部分兵力去对付北面的英法联军。到了秋季，德军已经非常疲惫，德军总司令保罗·冯·兴登堡撤换了法金汉将军，任命埃里希·鲁登道夫为凡尔登战役司令。
1916年10月21日法军发起反攻，使用了新式400毫米口径的大炮和徐进弹幕射击技术，10月24日夺回杜奥蒙要塞，11月2日德军放弃沃要塞，12月11日德军完全退到战役开始时的战线。
俄军1916年夏季进攻战役和西线索姆河战役开始后，德军在凡尔登方向未再投入新的兵力，尔后的进攻行动只是为了牵制当面法军。经数月苦战，德军虽在凡尔登以北、以东地区楔入法军防线7～10公里，但未能达成战役突破。8月29日，E.v0n法尔肯海恩被免职，P.von兴登堡元帅接任德军总参谋长。9月2日，德皇批准停止进攻。10月24日，法军发起大规模反攻，于11月初收复杜奥蒙堡和沃堡。12月15～18日，法军再次发动反攻，基本收复被德军攻占的阵地。战役至此结束。 在10个月交战中,双方共投入200万兵力,发射了4000万发炮弹,伤亡人数近百万，创造了战争史记录，使凡尔登成了骇人听闻的“绞肉机”和“人间地狱”。
凡尔登战役双方伤亡：合计近百万扭转了一战战局凡尔登战役是典型的阵地战、消耗战。双方参战兵力众多、伤亡惨重。法军损失54.3万人，德军损失43.3万人，故此役有“绞肉机”之称。合组织防御的经验，成为大战后各国修建要塞工事的依据。这次决定性战役是第一次世界大战的转折点，德意志帝国从此逐步走向最后失败。
虽然法军损失更为严重，但没有达到德军预想的2:1水平。凡尔登虽然使法国到了濒临崩溃的地步，但还没有崩溃，贝当由于坚持战场上的部队必须定期轮换，致使70%的法军都参与了这场战役，而德军只有20%参与了。残酷的战斗造成了心理上的影响，几乎导致法军叛变，由于答应士兵今后再也不参加向德军进攻的严酷的战斗，才使叛变没有真正发生。以后法军士兵拒绝进行进攻性的战斗，只是守在战壕中进行保卫战。其中在凡尔登要塞争夺战，法军一直在要塞碉堡以机枪、迫击炮、强力弹弓(发射手榴弹)对抗来袭的德军。
战役结束后德皇威廉二世撤销法金汉的总参谋长职务，改任兴登堡为总参谋长，鲁登道夫为其副手
凡尔登战役中的幸运炮弹：打偏的炮弹改变了战局1916年春的“凡尔登会战”后期，法、德两国军队激烈争夺凡尔登要塞，炮火成了左右第一次世界大战战局的重要力量。由于德军战前做了充分的准备，有许多大口径火炮，所以先发制人地向法军大施淫威。而法军由于战备不足，火力弱小，所以遭到了重大的损失。整场战争打得激烈而又残酷。
这时候，德军为了尽快地结束战斗，就缩短了运输里程，轻率地将60多万发大口径炮弹储存在战场附近的斯潘库尔森林中，并且触犯了军事戒律，把60多万发炮弹全都装上了引信，准备随时调往前线使用。
这一天，法军一个位于马斯河上游的炮兵阵地在经过了两天两夜的炮击之后，几乎用尽了弹药，炮兵也死伤了一大半。这时，指挥官只好被迫起用一批毫无打炮经验的后勤人员上阵，命令他们用所剩无几的炮火对德军阵地进行还击。不过，在强大的德军面前，这些还击显得是那样地软弱无力。
有一位年轻的法军下士一向对打炮怀有一种说不出来的畏惧，以致他来到炮弹面前就吓得手足无措，结果就在没有瞄准的情况下胡乱地打出了一发炮弹。这位胆小如鼠的下士看到炮弹出膛，才不禁失声大叫起来：“啊!炮弹打偏方向了!”
法军指挥官一听，挥舞着指挥棒，气急败坏地冲向了下士，准备要他好看。因为，这种失误在弹药将尽的情况下，就相当于自杀，这是绝对不能容许的。可是，就在这时，从那枚炮弹偏转的方向传来了一阵又一阵巨大而又沉闷的爆炸声，绵延不绝的爆炸声持续了长达半个多小时。
原来，这一发偏向炮弹竟然离谱地射向了德军位于斯潘库尔森林里的弹药补给基地，并通过狭窄的通风口直接射进弹药库，将德军储存在那里的60多万发大口径炮弹以及另外几十吨弹药全部引爆。这一次爆炸，也是第一次世界大战中规模最大的一次爆炸。就在不久之前，德军阵地上还有几十万门威力无穷的大炮，可是还不到一个小时的工夫，这些威力无穷的大炮就变成了一堆堆废铁。
法军指挥官喜出望外，抓住时机一举攻下了失去炮火做后盾的德军阵地，“凡尔登会战”战局随之发生了逆转，最终以能征善战的德军的失败而告终，并进一步决定了德军第一次世界大战战败的命运。
这一发炮弹偏得的确非常离谱!因为，它本来应该打向东北方向的德军阵地，结果却偏向了西北方向的斯潘库尔森林。事情就是那么巧，谁也想不到一个糟糕的下土竟然会在失手的情况下，碰巧毁掉德军的整个弹药补给基地。
凡尔登战役的意义：决定了德国一战失败的命运凡尔登战役是第一次世界大战中破坏性最大，时间最长的战役，战事从1916年2月21日延续到12月19日，德法两国投入100多个师兵力，军队死亡超过25万人，50多万人受伤。伤亡人数仅次于索姆河战役，被称为“凡尔登绞肉机”。
1916年德意志帝国决定把进攻重点再次转向西线，力图打败法国，德军统帅部选择法国的凡尔登要塞作为进攻目标，凡尔登是协约国军防线的突出部，对德军深入法国、比利时有很大威胁，它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽，凡尔登此役是典型的阵地战、消耗战，双方伤亡近100万人。这场战役大多数为炮战，3月初，德军与法军在马斯河地区开展了大血战。
这场被人称为是“凡尔登绞肉机”的凡尔登战役是第一次世界大战中破坏性最大、持续时间最长的一场战役，而且也是第一次世界大战的转折点。德国企图一举击败法国的战略目标再次遭受挫折，损失了巨大的人力和物力，又无法及时弥补。它标志着德国军事进攻的能力已从顶峰跌落，战争主动权逐渐转到协约国手里。
凡尔登战役作为第一次世界大战中一次非常重要的战役。为了战役的胜利，有不少士兵都付出了自己的生命。但好在最终的结果是好的，他们的牺牲也就值得了。只希望未来的世界都能够和平发展，远离战争。
凡尔登战役中的英雄贝当：临危受命守住了凡尔登1856年4月24日，贝当出生在法国加来海峡省的农民家庭。20岁时考进圣西尔军校，毕业后以少尉军衔在阿尔卑斯山服役。1888年，贝当进入法国军事学院深造。1900年起，先后任国家射击学校教官，军事学院步兵战术学助教。第一次世界大战前夕，贝当是步兵团的上校团长。第一次世界大战期间，晋升为少将、中将和上将，先后任第6师师长、第33军军长和第2集团军司令。1916年，贝当因凡尔登战役的胜利而成为名噪一时的英雄。1917年5月，贝当取代尼维尔上将任法军总司令。1918年11月，贝当晋升元帅。战后，贝当先后担任最高军事委员会副主席、陆军总监和防空总监等职。1934年2月，贝当出任杜梅尔格内阁的陆军部长。任职期间，贝当没有把握时机有效地提高法军的作战能力。1939—1940年，贝当出任法国驻西班牙大使。
1940年5月，德军开始进攻法军，作为永久性防御工事的马奇诺防线不攻自破。先后由甘末林和魏刚指挥的法军节节败退。贝当应召回国出任内阁副总理，成为主和派的领袖。6月16日晚，贝当奉命组阁，随即请求西班牙政府充当法国与德国谈判的中间人。次日，贝当下令法军停火，从而使法国在同德国谈判停战和议和条件时处于极为不利的地位。6月22日，法德停战协定被迫在第一次世界大战结束时的法德(当时法国是战胜国)“停战车厢”里正式签字，法国(此时的法国却成了战败国)被迫接受苛刻屈辱的停战条件。法国分为两部分，包括巴黎在内的3/5的国土归德军占领，占领军的费用由法国负担。南部和西部为自由区;法国的空军、陆军裁到10万人;最重要的是，贝当政府必须在政治、经济、外交等各个领域与德国“合作”。
1940年7月1日，贝当政府迁到维希，此后贝当领导下的法国一般称为“维希法国”。1942年11月美军在北非登陆后，德国即出兵占领法国南部地区。此后的贝当完全成为傀儡。1944年8月20日，贝当等人被德国人从维希带到洛克马林根的霍恩佐伦软禁起来。法国解放以后，1945年4月，贝当回国自首，接受审判。贝当以叛国罪被判处死刑，经戴高乐将军特赦才改判无期徒刑。1951年7月31日，贝当死于囚禁地利勒迪厄岛。
亨利·菲利浦·贝当于1856年4月29日出生于法国北部加莱省的考奇拉退尔小镇。他的父亲是个农民，母亲早逝，家境贫寒。1871年法国在普法战争中的失败促使贝当立志做一个军人。1875年，贝当中学毕业后考入圣西尔军事学校;1878年毕业后，他进入山地步兵团任职，军衔为少尉。1888年，贝当被调回圣西尔军校，担任军事教官。因为农民的出身，他在军界没有任何背景，所以升迁很慢——少尉当了5年，中尉当了7年，上尉当了10年。1900年才升到少校军衔，指挥一个营。1906年在国家射击学校任教官，贝当工作极为勤勉，性格十分耿直。他曾拒绝出任步兵学校的校长，理由是他认为那些资深的军官更合适这个职位。他反感一切阴谋似的活动，和政客的关系也极为恶劣，中尉贝当拘禁过服预备役的法国议员，第一次世界大战时更是公开讽刺过当时的总统。最重要的是，当法国陆军的领袖将军们都痴迷地倡导攻势至上主义时，贝当却敢于独自反抗这个潮流。贝当的思想要旨是仅当敌方防御已经受到决定性的减弱时，才可以发动全面攻势，而这种减弱的工作不能依赖步兵的生命，而必须使用一种高度集中的炮兵火力。这样就又要求炮兵与步兵之间必须有密切配合。这种思想对头脑发热的军人们无异于一帖清凉剂，后来的法国总统戴高乐当时就是贝当学说的信徒，他对贝当佩服的五体投地，所以毕业后就申请加入了贝当所指挥的第三十三团。贝当思想的正确性虽然被后来的大战所证实，但却被当时的决策者抛弃了。历史没有假设，不过可以肯定的是，如果贝当的思想当时得以贯彻，那法国的损失将会大大地减少。1914年8月一战爆发前夕，贝当仅为陆军上校，任第三十三团团长，时年58岁。
第一次世界大战的到来，对刚刚批评了法军红裤子的贝当来说，不知是否应该算作是幸运的事。如果没有它，贝当将会以一个上校的身份退役，成为一个普通的老人，而正因为有了它，才有了1940年后的不得已。战争爆发后，贝当由于其对部队的杰出领导被提升为旅长，军衔是准将。在1914年9月的马恩河会战中，贝当由于指挥得当，晋升为少将，任第六师师长。10月25日，贝当再次晋升为第三十三军军长。
1915年5月9日—16日，贝当在阿尔萨斯攻势中，他率部突破了德军的坚固防御。6月，他受命担任第二集团军指挥官。9月25日-10月6日，虽然他的进攻由于德军纵深防御而失败，但其炮火准备使德军吃惊不小。
凡尔登战役是第一次世界大战的转折点。德国企图一举击败法国的战略目标再次遭受挫折，损失了巨大的人力和物力，又无法及时弥补。它标志着德国军事进攻的能力已从顶峰跌落，战争主动权逐渐转到协约国手里，而贝当也因为这一役而成为法国人心目中的英雄。
