西周初期三位统治者的叛乱事件被称为“三监之乱”，周公东征，诛武庚，杀管叔而放蔡叔，废霍叔为庶民，平定了三监之乱。那么三监之乱为什么爆发，是不是与周公有关?
三监之乱为什么爆发 周公难辞其咎?
三千余年来，一提起周初“三监之乱”，人们无不指责管叔鲜、蔡叔度、霍叔处无情无义，对周公旦则有口皆碑。周公也因此成为仁、义、礼、智、信的楷模，传颂千古。探究“三监之乱”之根源，周公旦实则难辞其处。
先看“三监之乱”的起因。《史记·周本纪》曰：“成王少，周初定天下，周公恐诸侯畔周，公乃摄行政当国。管叔、蔡叔群弟疑周公，与武庚作乱叛周。”《史记·鲁周公世家》亦曰：“其后武王既崩，成王少，在襁褓之中。周公恐天下闻武王崩而畔，周公乃践阼代成王摄行政当国。管叔及其群弟流言于国曰：‘周公将不利于成王。’”《尚书·金縢》亦云：“武王既丧，管叔及其群第乃流言于国。曰：‘公将不利于孺子。’”我国权威史书《尚书》《史记》的三则记述把“三监之乱”的原因说得再明白不过了，那就是：“管叔、蔡叔群弟疑周公”“将不利于成王，”故“流言于国”而“与武庚作乱叛周。”
那么“周公乃摄行政当国”也好，“周公乃践阼代成王摄行政当国”也好，有没有让“管叔、蔡叔群弟疑周公”的地方呢?也就是说“其群弟”该不该“疑”呢?这就要从周公“摄行政当国”的原因、周公“践阼代成王摄行政当国”后的作为与在王权内部产生的社会影响等方逐一阐述。
周公旦“摄政当国”的原因有二：一是“周初定天下，周公恐诸侯畔周”(《史记·周本纪》);二是“成王少”(《史记·周本纪》)。因防“诸侯畔周”周公旦不摄政当国，王也可以下命征伐，所以第二点是周公“摄政当国”的最根本的原因。弄清这一根本问题，第一个问题也就无需赘言了。
成王继位时的年令，《尚书·金縢》称“孺子”，《史记·周本纪》谓：“少”，《史记·鲁周公世家》曰：“少，在襁褓之中”，《史记·燕召公世家》曰“幼”。称呼不一，但都是强调继位时年纪幼小。“孺子”《辞源》解释为“儿童的通称。”其举例引《史记·留侯世家》：“汉张良曾步游下邳圮上，有一老父故意墮履圮下，要张良下取履，良强忍为老父拾取而履之。老父曰：‘孺子可教矣。后五日平明，与我会此’”。“孺子可教”一事发生在张良得力士袖百斤铁锤击秦始皇不中而逃匿之后，可见此时的张良应是年轻力壮，不然数百斤铁锤何以胜任?可知“孺子”只是与说话人相比而年纪轻，并非实指多少岁。同样，“少”也不具体指几岁，只是说年龄不很大，可包括六七岁到十六七岁的年龄段，甚至更大。杜甫诗曰：“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。”杜甫离家时已有妻儿，年龄会小吗?“襁褓”所指年龄较准确，应在三岁以下，三岁以上则称“幼”了，“育婴院”“幼儿园”对两辞的概念区分最准。对成王“在襁褓之中”这一说法朱熹批驳甚力。史述周公救乱，作《鸱鸮》诗给成王陈己意。朱熹质问说：“问《鸱鸮》诗，其辞艰芷深奥，不知当时成王如何便即理会得”。连朱熹这样大儒都感到“艰芷深奥”，一个几岁的幼儿如何“理会得”呢?
