历史上的‘陇南5国’在陇南历史上产生了极为深远的影响
东晋、南北朝时期，全国各地割据政权林立，四方战乱不已。在全国大环境的影响下，从公元296年到公元580年的284年中，陇南先后出现过仇池国、宕昌国、武都国、武兴国、阴平国等5个氐、羌民族的地方政权，通常称为陇南5国。陇南5国与中原十六国、南北朝等大国及周围其它地方政权频繁交往和连续战争，在陇南历史上产生了极为深远的影响。
仇池国
陇南是我国氐族故地。公元296年，氐族首领杨茂搜在仇池山建立政权，至371年杨纂时为前秦符坚攻灭。公元387年前秦在淝水之战中惨败后迅速崩溃，杨纂族人杨定收集旧众，再建政权于历城（今西和北）。杨定子杨盛继位后，迁回仇池山，至公元442年被南朝刘宋政权攻灭。两个仇池政权前后实际存在134年。习惯上把杨茂搜建立的政权称前仇池国，传5代5主，历76年；把杨定重建政权称后仇池国，传2代4主，历58年。仇池国在杨难当时最为强盛，国土东至汉中，南逾广元，北达天水，西据宕昌，人口在50万以上。杨难当自称大秦王，改元“建义”，立妻为皇后，子为太子，置百官，宫女数千，前呼后拥，威风不亚于中原大国的皇帝。前赵刘曜曾一次截获“其辎重千余辆，士女六千人”。在当时战乱环境中，仇池不仅国力较强，也相应安定，《魏书·氐传》称“西方流人以仇池丰实，多往依附”。所以，仇池不仅足以与其他政权抗衡，而其他政权也争相与仇池联络交往，甚至联姻结盟。前秦符坚就将女儿嫁给杨定，又将另一女顺阳公主嫁给杨壁。符丕娶杨膺妹为皇后。北魏主拓拔焘也将公主嫁给杨保宗。在对外交战中，仇池曾先后击败过前赵、后赵、成汉、前秦、西秦、后秦、大夏、东晋和刘宋诸多政权的进攻。公元371年，前秦以7万大军攻仇池，仇池主杨纂率5万之众迎敌，在鹫峡展开大战，仇池兵败，前秦兵驱掠仇池人口入关中。公元405年、406年、412年，后秦姚兴3次率兵攻仇池，均被击退。公元441年，仇池主杨难当攻占葭萌（今四川昭化），俘刘宋晋寿太守申坦，又攻涪城（今四川绵阳），获雍州流民7千余家还仇池。公元442年，南朝刘宋数路大军攻仇池，在浊水之战中仇池兵败，杨难当亡入魏都平城。
仇池山遗迹很多。地方志记载，仇池山在宋时尚有杨难当庙，庙中有碑，陕西略阳也有杨难当庙。现存仇池杨氏后人魏将杨大眼造像碑受到中外书法界的珍视。近代在仇池山附近发现了氐、羌王、侯金印，被收入张维所编《陇右金石录》。
宕昌国
宕昌国是宕昌羌人政权，都城就在今宕昌城关旧城。宕昌哪一年建国，已不可考知。从公元424年北魏确认梁弥忽为宕昌王，到公元566年被北周攻灭，有记载的时间是142年，共传9代12主。宕昌国力弱小，《北史·宕昌传》记载，国土“自仇池以西，东西千里，席（藉）水以南，南北八百里。地多山阜，人二万余落（户）。”宕昌羌人当时还处于畜牧为主的阶段，虽建立了政权，但社会生活仍以部落组织为基础，“俗皆土著，居有屋宇，其屋织牦牛尾及羖羊毛以覆之。国无法令，又无徭赋。唯征战之时，乃相屯聚，不然，则各事生业，不相往来。皆衣裘褐。牧养牦牛、羊、豕以供其食。”宕昌很少向相邻政权发动攻击，也难以抵御其他政权的进攻，常常受到西邻吐谷浑的威胁。公元470年前后和公元485年，吐谷浑两次颠覆宕昌政权，都是北魏干涉保护，才免于灭亡。处于各强大政权夹缝中的宕昌，不仅对北朝的北魏、西魏、北周频频进贡，也向南朝的宋、齐、梁不断贡奉。公元492年，宕昌王梁弥承亲自朝拜北魏皇帝元宏。公元505年，宕昌王梁弥博又亲自向南梁进贡甘草、当归。公元563年，宕昌向北周献给野生猛兽两只。公元550年，宕昌发生獠甘叛乱，国王梁弥定逃亡西魏，獠甘自立为宕昌王。魏派大将史宁平定变乱，杀獠甘，送弥定复位。公元565年，宕昌与北周对立，攻周边境，被击退。又联络吐谷浑4000轻骑进攻北周，被北周伏兵击败。公元566年，北周大将田弘进军宕昌，直至城下，获25王，拔56寨，遂灭宕昌。
经过1400年的沧桑变化，宕昌羌人早已与当地汉、藏民族融合。而宕昌这一国名、族名、城名三位一体的名称，却保留至今，仍是宕昌城和宕昌县的名称。这在全国是仅有的。宕昌羌人独具特色的房屋建筑在宕昌、舟曲两县交界地区还大量存在，是我国民居建筑艺术中的一枝奇葩。宕昌故城至今完好。近年发现的“汉率善羌君”和“魏率善羌伯长”两颗铜印，在宕昌县文化馆陈列，引起史学界的高度重视。
武都国
仇池政权灭亡后，公元443年，杨文德在前仇池国镇东司马洪达、征西从事中郎任胜等拥立下，于葭芦（今武都外纳乡）建武都政权，至公元477年杨文度时为北魏所灭，传2代4主，历34年，是陇南几个政权中历时最短的政权。武都国的领土是仇池国的东南部，东据今陕西略阳以东，西界邓至（今四川南坪），南有平武（今四川平武），北邻宕昌。武都国的建立，一方面依靠氐族群众对杨氏家族的拥戴，另一方面依靠刘宋政权的支持。公元447年杨文德招纳氐、羌人口，被北魏所攻占的“武都等五郡氐皆附之”。公元448年魏将皮豹子率大军攻占武都北部地区，将武都郡治由下辨（今成县广化）迁到今武都城关旧城山，杨文德流亡南朝刘宋汉中，刘宋发大军助文德反攻，复立武都国。公元477年，武都国主杨文度遣其弟杨文弘攻破仇池，魏将皮欢喜等反攻，文弘弃城退走。魏军攻破葭芦，杀杨文度，武都国亡。
武兴国
公元477年武都国亡后，南朝刘宋政权以杨文弘袭封武都王，退守武兴（今陕西略阳），后又改武都王为武兴王，建立又一个氐族杨氏政权，至公元552年为西魏所灭，传5代5主，历75年。武兴国东界汉中，西接宕昌，南邻阴平，北据凤州，只是武都国的东北部地盘。人口“本有十万户，世世分减”。杨文弘虽由刘宋扶持建立政权。但很快即与北魏通好，魏亦封文弘为武都王。南北两大政权不仅都插手武兴，使武兴内部不能统一，而且不时向武兴发动进攻。杨文弘子杨集始在位时，曾两次亲自朝魏，但魏多次进攻武兴，迫使杨集始依附南齐。公元505年杨绍先时，魏又发大军攻破武兴，俘杨绍先并送往魏都洛阳，改武兴为东益州。公元534年杨绍先趁魏内乱逃回武兴，再建政权，而送妻、子入魏为质，仍与魏维持关系。杨绍先子杨智慧继位，以4000户附梁，魏又封绍先另一子杨辟邪为东益州刺史。公元552年杨辟邪反魏，西魏将叱罗协、赵昶等攻占武兴，杀杨辟邪，武兴亡。
经过仇池，武都两个政权170多年的发展，武兴时期陇南氐族社会经济进入新的阶段。《南史·武兴传》载：“言语与中国同。地植九谷。婚姻备六礼。知书疏。种桑麻，出绸、绢、布、漆、蜡、椒等。山出铜铁”。
阴平国
在公元477年北魏攻灭武都国时，武都国主杨文度族叔杨广香配合魏军杀杨文度，魏封杨广香为阴平公、葭芦镇主，后又得到南齐承认，于是杨广香在阴平（今文县）建立与武兴并立的阴平政权，实际上将武都国一分为二。至公元580年杨永安时，为北周所灭，传7代7主，历103年。阴平国土，东与武兴界，北与宕昌邻，西至南坪，南据昭化、平武，有户数万。阴平与宕昌一样，不但没有对外发动战争的能力，也难抵御外来进攻，仅在立国的第二年，击退过南朝刘宋的进攻。虽然也以北朝为宗主国，同样也不得不与南朝频繁往来。在杨孟孙时，曾迎合南朝侵扰北朝边境，魏遣使斥责，孟孙畏惧，立即遣子入魏侍直，与魏和解。杨法深时附魏反梁，梁发兵2万讨阴平，焚平兴后退兵。公元552年杨法深又从魏攻梁，平蜀后回军，与族人杨崇集、杨陈挫相互攻击，魏将赵昶乘机置州郡以处其众，将阴平政权瓦解。但王族势力仍然存在，不断反抗北朝统治。北周代魏后，陇南氐族人民连续举行大规模起义，遭到镇压。公元580年，阴平氐帅杨永安发动利、兴、武、文、沙、龙六州氐人反周，被北周大将达奚长儒镇压。至此，阴平王族势力最终攻灭，使从茂搜开始，历经仇池、武都及武兴、阴平几个政权的陇南氐族地方势力在历史舞台上消失。
陇南各地的氐族都已于汉族融合，唯有今文县西南白马峪河谷的铁楼乡白马人，是延续至今的氐人的直接后裔。他们虽然现划属藏族，但自认是白马氐人，地方志和历史文献，也称他们为氐人。《皇清职贡图》载，文县番民“与西南诸番不同，男帽插鸡翎。每农事毕，常挟弓以射猎为事。番妇以布抹额，杂缀珠石，衣五色褐布缘边衣。颇勤”。白马人独特的风情，吸引着众多的学者和游人前去白马峪河畔考察、观光。
