兔子的祖先可以追溯到古老的哺乳动物群体，称为钉齿兽。钉齿兽在大约5,000万年前生活在地球上，是早期哺乳动物中最为普遍的种类之一。钉齿兽是一种食草动物，它们使用锋利的牙齿来咬碎植物，具有鼻腔和嗅觉系统，因此它们可以聪明地感知附近的威胁和食物来源。这些特点在后来的兔子中得到了保留。在大约4000万年前的始新世时期，钉齿兽逐渐演化成现代的兔子和野兔种群。这些新物种通过适应各种各样的环境和食物来源，从而在全球范围内成功繁衍和生存。
兔子祖先进化图
兔子的祖先进化图可以追溯到古新世时期的北美洲。在那个时期，兔子的祖先是大型、有四足、长耳朵，后肢强壮、善于奔跑的动物。在经过多次进化后，兔子的祖先慢慢地发展成现代兔子的模样。在进化的过程中，兔子的祖先逐渐变得更加适应生存环境。到了晚期的新生代，兔子的祖先已经形成了四肢大型长耳朵的形状，这种形状也符合了它们跳跃和奔跑的需求。这时的兔子具备了现代兔子的绝大部分生理特征。
已经灭绝的兔子
历史上曾经有一些兔子物种面临过极度威胁，其中最著名的当属哥伦比亚盆地侏儒兔，它们生活在哥伦比亚盆地，主要分布在哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁等南美洲地区。哥伦比亚盆地侏儒兔是兔科中体型最小的物种之一身长大约只有25厘米左右，体重不到400克。它们的毛色多为棕色或灰褐色，耳朵和后腿较长。这种兔子的外形与其他兔科动物相似，但它们的头骨、齿骨和牙齿结构却与其他兔科动物有所不同。
世界上最大的兔子
兔子大流士是目前世界上最大的兔子，它的体重在10年内从普通的3.5公斤增加到了22.24公斤，身长达到了136厘米，这个身材惊人的兔子已经被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最大的兔子”。不过尽管大流士被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最大的兔子”，但这种兔子体型过大的情况并不普遍。通常兔子的体重不会超过5公斤，因此大流士的体型的确十分出众。不过，如果想养兔子的人们，还是要注意饮食调配和健康管理，确保它们的生命健康。
