NBA 历史排名的问题一直都很有意思，因为它没有完全客观的标准，而是存在相当大的主观性。但不管怎么排名，迈克尔·乔丹 但是毫无疑问的「历史第一人」，而「历史第二人」的宝座，而无论按照哪个标准，都只可能在 5 个人之间产生：「天勾」卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔、「指环王」比尔·拉塞尔、「大帅」维尔特·张伯伦、「魔术师」埃尔文·约翰逊 和「小皇帝」勒布朗·詹姆斯。把这五个人中的任意一人推到历史第二，都是有恰当的理由的，而如果把其他人推到历史第二的人，恐怕只能是那个球星的铁杆球迷了。
【1】「天勾」贾巴尔 —— 综合荣誉最强
事实上，在詹姆斯获得第三个 NBA 总冠军之前，大部分篮球人士和媒体都会毫不迟疑地把贾巴尔排到历史第二的位置上。理由非常简单：6 个 MVP（历史第一）、6 个总冠军、10 个最佳阵容第 1 阵、5 个最佳防守阵容第 1 阵，以及历史第 1 的总得分（38387分）。这些「干货」足以秒杀绝大多数候选者，看上去甚至可以和乔丹扳一下手腕。
对于这样一名球员，如果我们要把它放在历史第二，似乎并不需要太多的理由，如果我们要不把他放在第二位，反而需要一些理由。好在，理由也是不少的：
贾巴尔虽然有6个MVP，但其中有四个在 1976 年以前，这个时候 NBA 和 ABA 还没有合并，NBA 的球队也不多，因此 MVP 的成色似乎不足。并且，在 1980 年以前，MVP 是由球员而不是由媒体选出的，而球员的选择相对来说会更主观一点。
贾巴尔虽然有6个总冠军，但只有2个FMVP，事实上，在最巅峰的 70 年代，他只获得了 2 个总冠军，其中一个还被魔术师拿走了FMVP。贾巴尔拿到后4个冠军时，他甚至不是对内最强的球员，成色似乎也不太足。
【2】「指环王」拉塞尔 —— 总冠军数最多
把比尔·拉塞尔放在第二名的理由同样非常充分：他有足足 11 个总冠军（其中有一个8连冠），历史最多的，远远多于大部分和他竞争历史排名的球员，并且，在这 11 个总冠军中，他都是对内的绝对核心，可以说，没有拉塞尔，就没有「凯尔特人王朝」。的确，拉塞尔没有 FMVP，但是那是因为在他的时代，这个奖项还不存在，有人做过统计：如果当时有 FMVP 奖项，他至少能拿到8个，更何况，现在的 FMVP 奖杯，实际上就叫做「比尔·拉塞尔」杯。
不过，不把拉塞尔排在第二名的理由也很充分，主要有3个：
他那个时代，NBA的球队太少了。拉塞尔进入NBA的1956-57赛季，NBA只有8支球队，他退役的1968-69赛季，NBA也只有14支球队。在这个环境下，季后赛往往只需要打2轮就可以了——比起现在，总冠军好拿很多。
比尔·拉塞尔的数据并不亮眼：整个职业生涯，拉塞尔场均「仅仅」15.1 分、22.5个篮板、4.3个助攻。这个 15.1 分的场均得分数据，放在「历史最佳球员」的讨论中，实在是不够看。虽然拉塞尔的篮板数据很恐怖，防守实力很强，但是NBA说到底是比得分的运动，没有强大的得分能力，在各项评比中总是要吃亏的。
从对手来看，拉塞尔一直都不如张伯伦。我们承认，拉塞尔的球队比张伯伦的球队更伟大，但就拉塞尔和张伯伦两个人的对位而言，前者往往比后者差太多了。
【3】「大帅」张伯伦 —— 个人数据最强
如果你问我，除了乔丹外，谁的个人数据最具有统治力，那么，答案毫无疑问是——维尔特·张伯伦。
职业生涯场均 30.1 分+22.9篮板+4.4 助攻，这个数据看起来就非常恐怖：毫无疑问的历史篮板王、几乎和篮球之神乔丹差不多的得分数据以及在中锋中第一档的助攻数据，综合起来看是那样恐怖。事实上，张伯伦也是历史上唯一拿满 得分王、篮板王和助攻王的球员。
至于个人数据，张伯伦更是有很多骇人听闻的纪录：单场 100 分、单场 55 个板、赛季场均 50分+25板、赛季场均 48.5 分钟等等，都是前无古人，恐怕也后无来者的数据了。
但张伯伦的不足也很明显：
巅峰时期球队荣誉不足。张伯伦只有2个总冠军，这个数据在历史前十中都是比较弱的。
季后赛疲软。张伯伦的季后赛场均得分下降到了 22.5 分，比常规赛差太多了。
【4】「魔术师」约翰逊 —— 荣誉密度最高
魔术师约翰逊是一个很特别的球员。
如果只看他的前11个赛季，我们会觉得，他是那个能冲击 GOAT（greatest of all time，历史最佳）的球员： 3个MVP、5个总冠军、3个FMVP，这些「干货」足够强大，足以让他在 80 年代和拉里·伯德的「魔鸟争霸」中占据一定的优势。
但埃尔文·约翰逊的职业生涯突然就中段了。1991年，他被查出感染了HIV病毒，不得不选择退役。虽然 1995-96 赛季有短暂付出，但对其职业生涯的影响微乎其微了。
巅峰荣誉强大，但是由于染病过早退役，使得魔术师在 NBA 仅征战 13 个赛季，因此在数据积累上吃了大亏，在历史排名中受到影响。
【5】「小皇帝」詹姆斯 —— 历史最全面的球员
如果只能用一个词来形容骑士现役球员勒布朗·詹姆斯，我会用「全面」。如果再加一个词，我会用「耐操」。
截止目前，詹姆斯在NBA常规赛中已经获得超过 31000 分（历史第7）、8000个篮板和8000个助攻，这是历史上绝无仅有的数据，而詹姆斯现在才 33 岁而已！更不用说，詹姆斯在季后赛的得分已经领先了所有人了。
事实上，在2013年，詹姆斯获得生涯第4个MVP、第2个总冠军和FMVP时，不少媒体就把他放在历史前五的讨论中了，当2016年，詹姆斯在总决赛 1：3 落后绝境下翻盘战胜 73 胜的勇士后，大部分媒体都把詹姆斯列为了历史前3。至于为什么有些媒体认为他不能排到第二，恐怕很大的原因还是他的冠军数（3个）还不够多，以及前两个冠军有「巅峰抱团」这种不太好的名声吧。
但詹姆斯的巅峰还在继续，按照这个趋势，未来冲击历史第二人的宝座是一件希望极大的事情。
综上所述，目前来看，按照不同的标准，历史第二的NBA球员可以是：贾巴尔（多数人认同）、拉塞尔（注重球队荣誉的小部分人认同）、张伯伦（注重个人荣誉的小部分人认同）、约翰逊（注重巅峰统治力的个别人认同）以及詹姆斯（如果算上对未来的预期，这是大概率事件）。
至于其他球员，比如奥尼尔、科比、邓肯、伯德等，各自在个人数据或荣誉上有着一定的硬伤，一般不会被列入历史第二的讨论中，恐怕只有他们的铁杆球迷，才会把他们放入前二甚至是前五的讨论中了。
勒布朗詹姆斯！
乔丹第一这个基本没有争议，而各大媒体把詹姆斯排在第二是有原因的，詹姆斯连续7年打进NBA总决赛，这是乔丹都没能完成的成就，历史上也只有比尔拉塞尔老爷子完成过，不过那时候的年代比较久远，球队也比较少，竞争性不大，詹姆斯的4个常规赛MVP还有3个总决赛MVP都甩开了其他人，还有一大批最年轻球员的记录等等，暂时把詹姆斯排在第二没有争议。
詹姆斯追赶乔丹的可能性不大，詹姆斯已经33了，今年也许是最后的夺冠机会了，不过，其他人追赶詹姆斯的可能性也不大，现役的杜兰特加入勇士后，由于库里的存在，常规赛MVP估计不会得了，还会有总冠军和FMVP，最重要的是巅峰还能保持多久，詹姆斯的可怕之处就在巅峰生涯保持的足够久，才能挑战詹姆斯，目前来说，基本没有人来挑战詹姆斯的地位。
所以说詹姆斯排第二也基本没有争议，抛开乔丹的推广NBA等历史色彩，我认为詹姆斯已经超越了乔丹，詹姆斯太全能了，如果未来还能在荣誉铺上添砖加瓦，詹姆斯是唯一能够挑战乔丹的球员。
