年轻人这才靠近杨三，说：“我也不跟你废话了，我是当今皇上的四儿子齐王李元吉，听说我二哥李世民常召你进宫给他剃头刮脸，有这回事吗!”杨三没有点头，也没有摇头，只是怔怔地看着李元吉。李元吉接着说：“你也知道，当今太子乃是我大哥建成，但是我二哥李世民却一直对这个位子虎视眈眈，且他手握兵权，随时要取而代之，如此，势必要乱朝纲，伤手足……”杨三这才插上一句：“那公子爷要我做些什么?”
李元吉从身边掏出一个小纸包：“此乃秘制毒药，见血封喉，你只要将此药浸入水中，然后将剃刀泡于水中，到时给我二哥刮脸时，只需割一个小小的口子，那毒药就会侵入他体内，不消一个时辰，他就会暴毙而亡!”
杨三一听，扑通一声跪倒在地：“这可是诛灭九族的大罪，小的万万不敢!”李元吉冷笑一声：“你要是不照我说的做，我现在就诛灭你的九族，但是如果你听我的话，我就赏赐你万亩良田，千两黄金，如何?”
在李元吉如狼似虎地逼迫下，杨三只得答应下来，为了他不至于泄漏口风，李元吉将杨三的妻子和孩子都抓走了。
通过一段时间的接触还有民间的评价，杨三知道李世民为人谦和，爱民如子，且有经天纬地之才，如果他做皇帝，肯定能成就一番伟业，而太子李建成为人小肚鸡肠，猜疑心重，杨三自然不愿意让这样的人当皇帝坑害百姓。经过深思熟虑，在下一次入宫给李世民剃头时，他将太子的计谋一五一十地都告诉了李世民。
李世民大惊，急忙与手下商议此事，大家一致认为与其坐以待毙，不如先发制人，于是李世民就带着杨三面见父皇李渊，将太子的阴谋说与他听。李渊是个仁厚的君主，听后却不信，就传旨下去，第二天要太子李建成、四子李元吉进宫说清楚。
后来的事大家都知道了，第二天，李建成与李元吉进宫，当走到玄武门时，被李世民等人射杀，此后，李渊退位，李世民正式登上了历史舞台，成就了一番帝业。
至于剃头匠杨三，帮助李世民成就了帝业，但是被李元吉扣留的妻儿却被杀害了，杨三心灰意冷，最后用那把剃头刀给自己刮了一个光头，入白马寺做了和尚，但是因为护国有功，被李世民赏赐了两块金字牌匾，一个是“护国禅师”，另一个是上书：天下第一剃头匠。
