1949年，作为两个孩子的单亲母亲，卡尔夫开始了她在瑞士苏黎世荣格研究院6年的学习，并由荣格的夫人爱玛·荣格为其进行心理分析。为了靠近研究院方便学习，她买下了昭里孔（Zollikon）的一栋古老的房子。该房子始建于1485年，庭院中有着美丽的喷泉，“沙盘游戏”有了一个理想的出生地。卡尔夫让荣格的儿子皮特·荣格来帮助装修房子。皮特是一位建筑师，并带有心理分析的灵感。装修后的房子让荣格本人都十分羡慕，并开玩笑地说要和卡尔夫互换彼此的房屋。
1954年，卡尔夫参加洛温菲尔德在苏黎世的讨论，深受启发，也由此引发了一种内在的梦想，寻找一种能够有效帮助儿童心理分析的方法与途径。于是，卡尔夫决定去伦敦跟随洛温菲尔德学习其“游戏王国技术”，并把自己的想法告诉了荣格。荣格回忆起他自己曾在1937年听过洛温菲尔德的有关报告，并且同样有着深刻的印象，于是对卡尔夫的计划给予了鼓励和支持。
1956年，完成了苏黎世荣格研究院所有课程与要求的卡尔夫，由于没有大学文凭，不能获得荣格心理分析家的资格。于是，卡尔夫写信给洛温菲尔德，前往英国伦敦洛温菲尔德的论据开始了她的“游戏王国技术”的学习。在此期间，卡尔夫还从师于维尼考特一段时间。英国的荣格心理分析家，以其儿童发展理论而著称的麦克尔·弗德汉姆，承担了对卡尔夫的指导。
一年后卡尔夫从英国返回瑞士，她把洛温菲尔德的“游戏王国技术”与荣格分析心理学相结合，也致力于把东方的思想融会以更为有效的儿童心理治疗实践中。为了区别洛温菲尔德的“游戏王国技术”，卡尔夫用了“沙盘游戏”来命名自己的理论与实践。
