春节的起源传说
传说在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”。它身体像牛一样大，头上还长着一只角，一张血盆大口，行走如飞，它本来是以牲畜为师食，后来冬天食物短缺，就开始吃人。因为这样，每到除夕这天，人们都会躲进深山来躲避“年”的伤害。
有一年除夕，村子里来了一个乞讨的老人，他看见人们都在收拾行装，准备躲避“年”时。他告诉人们只要在门上贴上红纸，放爆竹，就会把“年”吓跑。人们将信将疑，但还是决定试一下。半夜时分，“年”闯进村子，看到家家户户贴红纸，屋内烛火通明，院子里传来“砰砰啪啪”的爆竹声，“年”吓得浑身发抖，狼狈地逃走了。原来“年”最怕红色、火光和炸响声了。
从此，每年的除夕，家家户户贴红对联，放烟花。这风俗越传越广，后来就成了我们中国民间隆重的传统节日“过年”。
春节起源于什么时候
有说“春节”起源于中国殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动(腊祭)。西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动，可以认为是“年”的雏形。但“年”的名称出现却较晚，年的名称是从周朝开始的。古代帝王继位，为了显示“天子”的权威，往往自立历法。
年的时间到了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。汉武帝(公元前140年～前87年)继位，决定重修历法使之统一，司马迁建议创立了太初历，把春节定在孟春正月。今日我们所采用的历法是汉武帝以后，经过多个朝代修定的，但农历正月初一为“元旦”的年节作为中华民族最隆重的节日，以固定的日子沿袭下来。
