他擅长使用长枪，源出于宝藏院流枪术。新选组那位七番队组长谷三十郎就是他的师父。原田的刀名为肥前锻冶藤原吉广，长二尺四寸。
原田据说是当时有名新选组里的有名的美男子，他身材很高（虽然不知道他的具体身高，但后来那位被称做“函馆的左之助”的中岛登有1.84m，原田不会比他矮多少的。作为那时的日本人来说，这种身高已经很厉害了），很受女性欢迎，可惜却没有照片遗留下来。(他儿子茂的相貌虽然人是胖了一点，不过仍然是仪表堂堂。)
新选组建立时原田23岁，作为试卫馆出身的老班底他担任过副长助勤、十番队组长。两次新选组按军事体制重新编排时，原田担任小荷驮杂具方。他经历过芹泽鸭暗杀、内山彦次郎暗杀、池田屋事件、明保野亭事件、禁门之变、三条大桥制札事件、油小路事件、鸟羽伏见之战、甲阳镇抚队等等大小事件，可以说新选组几乎所有的战事他一场没落下。但庆应四年（1868）他和永仓新八脱队共同组建靖共队（靖兵队）。后又加入上野的彰义队，庆应四年5月15日(农历)于上野之战重伤(枪伤), 17日不治死亡。从近藤勇的江户道场、试卫馆以来就在的元老队士，到后来成为第十队组长。以作为种田流枪术(宝蔵院流)的长枪名手而闻名。身为副长的土方岁三对于第一队的冲田总司和第十队的原田左之助最为信赖，并经常借用他们的力量。在作战时作为殿军的组长而指挥着第十队参战，所以在新选组的重要战役中一定会有原田的名字活跃着。包括（芹泽鸭一派的粛清、斩杀长州的间谍?楠小十郎、暗杀大阪西町奉行与力?内山彦次郎、池田屋事件、禁门之变、三条制札事件、油小路事件等）有一阵子，原田被怀疑是暗杀坂本龙马的凶手（暗杀现场中有一个掉落的刀鞘，伊东甲 子太郎作证说是原田和其他二人所有。又当时事件发生时有听到凶手讲出四国的方言（“这浑球！”），实际上暗杀龙马以京都见回组之说最为有力(新选组参与的可能性不大)。2004年的NHK大河剧新选组！有好好利用当时的传闻让暗杀坂本龙马的犯人为原田左之助的描写。原田作为新选组一员参加鸟羽?伏见之战、甲阳镇抚队等战争之后、和永仓新八一起组成靖兵队。但不知什么原因而离开并前往江户加入彰义队，由于在上野战争中所受的伤未愈，在明治元年5月17日死亡。得年29。（但奇怪的是在队上的名簿却没有原田的名字。）原田在靖兵队途径山崎村（今 福岛县境内），退出了队伍，推测可能是想要和留在江户的家人团聚，但是来到江户附近，却发现无法离开，于是才加入彰义队，当时大部份人马驻扎在宽永寺内。
原田左之助[旧日本幕府新选组十番队队长]
关于原田的传说比较多，最著名的有下面三条。其一，这个傻瓜为什么切腹没有死呢？因为他根本不知道切腹的作法！只是随便把刀捅进肚子里去了。出血虽然很多，但是没有伤到要害所以很快就恢复了。而且他那时很年轻（大概19、20岁这样子），生命力旺盛，当然不容易死啦。也算不辜负他“死不了的左之助”这样的外号了。有趣的是后来肚子上残留的伤痕，居然酷似他的家纹“丸一文字”。
其二，曾经在很长时间内，人们都认为原田是暗杀坂本龙马的凶手。不过后来普遍认为见回组才是真正的犯人。
其三，是个流传很广的传说。就是说原田并没有死，而是去了中国，做了一个有600之众的马贼首领。日本和清政府打战时他还活跃在历史之侧。(不过, 马贼一说是没有事实根据的。)
彰义队队士的墓在东京円通寺。明治9年(1876年), 永仓新八在寿徳寺建立110名"新撰组队士墓所 "(新选组慰霊碑)。日后, 永仓在寿徳寺也有一处墓所。
*图为《新选组群狼伝》原田左之助
薄樱鬼 ～新选组奇谭～》中的原田左之助
《新撰组异闻录》中的原田左之助
手持长枪者为原田左之助
原田左之助
（はらだ さのすけ）声优：乃村健次新选组第十队队长。种田宝藏院流的长枪高手。切腹的疤痕是他的勋章，个性豪爽。
动漫介绍：
原作为黑乃奈奈绘的超人气经典之作——「新选组异闻Peace Maker」，全6巻。作品含有一种荡气回肠的历史感和沧桑感，让人真切的体会到那个不平凡的年代的人们的生活，志向，还有那些在历史上涂上了浓厚的一笔的武士们的友情，爱情，灵魂，还有那份在无数人心中激起阵阵涟漪的荡气回肠。
《新选组异闻录》和其他描述新选组的动漫作品相比更为真实，另据有历史沧桑感，而且人物各有特色，人设较美，情节浑厚感人，使人感到震撼，却又不乏搞笑情节。因此被很多人奉为神作，一直被称为新选组相关动漫中的最高杰作，虽然已经是几年前的作品，却仍然拥有超高人气。而《新选组异闻录》也一跃成为不朽的经典，深深的印在每个观众心中。
《薄樱鬼》中的原田左之助
PS2女性向恋爱游戏《薄樱鬼 ～新选组奇谭～》的故事发生在幕末动乱时期的日本。玩家将扮演父亲神秘失踪的女主人公雪村千鹤，为了找寻父亲的下落而来到京都并加入新选组，此后发生了一连串离奇事件……（相关游戏《薄樱鬼 随想录》是对日常生活的追加剧情，和对《薄樱鬼 ～新选组奇谭～》END剧情的完善。)
