任我行在位时性格暴躁，威福自用，故四人早萌退志。
东方不败继位后，又宠信奸佞，锄除教中的老一辈教徒，四人更是心灰意冷。其时东方不败正需要人手前往梅庄看押任我行，四人便毛遂自荐，一来得以远离黑木崖，不必与教中众人勾心斗角，二来亦可闲居西湖，以琴棋书画等杂艺遣怀。
梅庄
后来令狐冲为治好自己身上的内伤，与向问天一同前往梅庄，更先后与「梅庄四友」交手。后来「梅庄四友」因垂涎其宝物，请令狐冲到梅庄深处囚室与任我行较量。
其时令狐冲毫不知情，向问天便从中使计，偷天换日，协助任我行逃出生天，令狐冲却被当作任我行之替身囚于地牢，却因缘际会习得「吸星大法」，内伤得愈。
期间黑白子私自来探监，意欲获得「吸星大法」心法。令狐冲故伎重施，吸尽黑白子内力，使其成为废人，更将他关押于地牢数日。
后来任我行回到梅庄，命众人归顺于他，最后黄钟公不甘受其控制而自尽，秃笔翁、丹青生二人则服下任我行的三尸脑神丹，归顺于任我行。
林平之投靠左冷禅后作恶多端，更害死岳灵珊。岳灵珊临终前叫令狐冲好好照顾林平之，是以最后令狐冲并没有杀他而是将他关入梅庄地牢，而令狐冲也和任盈盈也在梅庄喜结连理。
黄钟公
“梅庄四友”中的老大，喜爱弹琴，擅长剑法，而且博学广识。曾经因为想抄录嵇康的《广陵散》琴谱（实际上是曲洋和刘正风的《笑傲江湖》琴谱）而和令狐冲比武，但败在其剑下。后来任我行自地牢脱困后，曾命梅庄众人归顺于他，黄钟公不想再度归顺任我行而受尽屈辱，拒绝服下三尸脑神丹，并自行了断。绝学为七弦无形剑。黑白子
“梅庄四友”中的老二，嗜好围棋，为人工于心计。任我行被关押期间，黑白子曾多次向其索取吸星大法的心法，后来令狐冲无意间习得任我行刻在铁板上的“吸星大法”，而黑白子在私自探监时，阴差阳错地被令狐冲吸干内力，致使武功全失，成为废人。后来任我行自地牢脱困后，曾命梅庄众人归顺于他，黑白子当即表示愿意归顺，却被任我行拒绝羞辱了一番。绝学为玄天指及棋子暗器。“梅庄四友”中的老三，嗜好书法，爱使判官笔。曾经因为想得到张旭的《率意帖》而与令狐冲比武，但败在其剑下。后来任我行自地牢脱困后，命梅庄众人归顺于他，秃笔翁和丹青生一样服下了三尸脑神丹，表示对其归顺。绝学为古帖笔法。
“梅庄四友”中的老四，为人嗜画嗜酒亦嗜剑，性子豁达豪迈。曾经因为想得到范宽的《溪山行旅图》而与令狐冲比武，但败在其剑下。他对酒是最爱不释手的，令狐冲在梅庄时曾因和他论酒而成为知己。后来任我行自地牢脱困后，命梅庄众人归顺于他，丹青生和秃笔翁一样服下了三尸脑神丹，表示对其归顺。绝学为泼墨披麻剑法。
