宋仁宗赵祯一生中最爱的女子是张贵妃，张贵妃虽然比宋仁宗小十几岁，但是却能摸清宋仁宗的喜好，也懂得讨宋仁宗的欢心。张贵妃初入宫时年纪尚小，但因为年轻貌美又热情大方，因此颇得宋仁宗的青眼。那时后宫的嫔妃大多数都极为温柔，而张贵妃该热情时热情，该羞怯时又有小女人独有的温柔，让宋仁宗的大男子主义有所展现，因此十分宠爱她。
宋仁宗宠爱张贵妃已经到了后宫无人能及程度。除了与张贵妃日夜笙歌，并且日日宠幸她之外，宋仁宗还因为张贵妃起了废掉曹皇后的念头，这正是宋仁宗为什么废曹皇后的原因。众所周知，曹皇后与宋仁宗之间是政治联姻。太后为了稳固宋仁宗在朝中的势力，因此让其娶了家族势力庞大的曹皇后为后。目的就是想借助曹皇后背后的势力，帮助宋仁宗稳固现有的江山。
而宋仁宗却并不喜欢曹皇后的性格。曹皇后过于刚强，在很多事情的处理方式上比宋仁宗还要成熟，再加上是父母指婚，宋仁宗因此有了逆反心理，不愿意宠幸曹皇后。据史料推测，曹皇后甚至与宋仁宗并未圆房，曹皇后一生也没有生下一子半女。由此可见，两人的关系是真的不好。
就当宋仁宗以为后宫没有人懂得自己时，郑贵妃的出现让宋仁宗眼前一亮。张贵妃与曹皇后不同，其十分热情，并且会通过各种方式和手段让宋仁宗开心。除此之外，宋仁宗在张贵妃面前能够感到其所未有的放松，于是便十分喜欢和张贵妃待在一起。
张贵妃并非像宋仁宗看上去那样的柔弱，她虽然在宋仁宗面前是一副小女人的模样，但是也懂得捍卫自己的利益，因此在后宫才能不受他人欺负。张贵妃一生的梦想就是坐上皇后之位，而宋仁宗也想立张贵妃为后。而就在其向前朝大臣提出了立张贵妃为后的想法后，由于张贵妃出身远远比不上曹皇后音，因此遭到了众多大臣的反对。张贵妃去世后，宋仁宗伤心不已进，坚持将张贵妃追谥为皇后。
