据悉人类的祖先就是智人，最初是经过直立人演化而来的，后来分散为三股种群进行迁徙，一支前往西亚附近，后来便拓展到了欧洲以及地中海东部，成为了现在的白种人祖先，也就是欧罗巴人种，而前往东部的种群则主要集中在长江和黄河流域，并且开始向外扩展，进而发展为蒙古人种，也就是当今的黄种人，而还有一支种群是向着西南方向前进的，因此就达到了撒哈拉沙漠及周边地区，形成了黑种人的祖先尼格罗人种。
当然由于全球人种的迁徙和交流，后来也发生了人种间的混血，所以在东南亚或者澳洲的一部分人种既拥有尼格罗人种的卷发、塌鼻、厚嘴唇，也拥有蒙古人种的牙齿、指纹等细微特征。而美洲大陆的土著印第安人则是2-3万年前蒙古人种从亚洲经过白令海峡进入到美洲后而形成的。
其实关于人类的起源就有很多种说法，其中最普遍的就是认为人类起源于非洲，但目前还没有确切的说法。而三大人种的形成，人们常常会将它解释为受到环境因素的影响而形成的，首先可能和太阳的辐射有关，比如靠近赤道的非洲大陆上就因为太阳辐射强，形成了黑种人，而亚洲则处于中纬地带，因此季风气候比较多，太阳辐射中等，所以形成了黄种人，而欧洲由于纬度较高，气候寒冷则大多为白色人种，太阳辐射极少。
并且按照这样的生活环境来看，三大人种的面部和体态特征也有了非常合理的解释，比如白种人大多鼻腔较深，鼻梁非常的挺拔，这有利于温暖环境中的冷空气，其次他们的体毛大多比黄种人和黑种人更多，也是为了能够保证皮肤的温暖。
而黑种人常年生活在炎热的赤道附近，因此他们需要更好更顺畅的呼吸，因此他们的鼻腔大多比较宽大且塌陷，有利于空气的呼出和进入，能够很快的达到散热的目的。而且黑种人大多都是卷发，且不会长的过长，一根毛囊中至少有3-5根，主要是为了避免阳光直射，能够起到很好的隔热效果。
