发明自动机枪的是一名来自于美国的专家，他的名字叫做克里斯托夫斯潘塞。1960年，这名美国专家发明了自动机枪。而所谓的自动机枪，其实就是能够连续发射出子弹的，类似于连发步枪的一种武器。克利斯托夫所发明的这只机枪能够将枪托直接与弹仓和枪膛打通，如此再通过弹簧的推力，便能够连续不断的将子弹装入膛内，而无须再另外上膛。
1860年，克里斯托夫发明了整个世界范围内唯一一只能够做到连续发出子弹的武器，而这个武器也就是人们后来所称为的自动机枪。这个自动机枪虽然相较于以前，在技术上有了很大的革新，但是仍然有着很多缺点。例如这个机枪所能发出的子弹，取决于其弹仓的大小，也就是只能发出十发子弹。
枪支做到了自动发出子弹，但这些子弹的数量也被限制在十发以内。之后要想再发射子弹，还是需要人工再装弹。毫无疑问，这项技术在当时已经是领先全球的水平了，美国军方也迫不及待的将这项技术直接应用到实战当中。过了两年，美军正式宣布，在军事中启用这项连发技术。
1866年，另外一位专家奥利弗也成功研制出了能够连续发射子弹的枪支。这把枪同奥利斯托夫所发明的枪相比，在技术上并没有太大的进步，而只是将弹簧的推力改成人们通过手动不断的让子弹进入枪膛当中，而另外的打开枪的锁以及其他动作必须由人们通过手上的动作来完成。在战场上，时间是非常紧迫的，战士们即使有开锁的时间也不一定有额外的更换子弹的时间。
越来越多的人发现了连发步枪的限制，于是开始向自动步枪的方向研制。美国的一名工程师马克沁发现了目前已有的几只连发步枪的弊端，于是研制出了全自动的推动步枪子弹发射的力量。马克沁利用子弹发出时产生的气体与枪的后坐力作为动力，利用这些动力使抢支能够自己完成开锁和向枪膛送子弹等一系列原本需要战士手工操作的步骤。如此一来，自动射击和连续射击才能够完美的融合在一起。这是世界上最早的自动枪。
