《随园记》写于1749年（乾隆十四年）。1745年（乾隆十年），袁枚买下了原江宁织造隋赫德的隋园。加以葺治，改名随园。1748年（乾隆十三年），他辞官居园中。从此以后，退出仕途，徜徉于山水烟霞之中，吟诗作文，结交士子权贵，几乎长达半个世纪。
随园的兴建，主要出自建筑家武龙台的手笔，但全园的布局均出自袁枚的策划。这篇园记没有细讲园景，只是记叙治园的经过与取园名“随”的含义，而这些正是随园布局的主导思想。袁枚后来又作了多篇记文，主要也是记述自己享受山水之乐的感受及因此而产生的对人世变化的喟叹。
这篇记文，全文紧扣一个，“随”字，写葺园的经过与作者的趣味，表现了作者洒脱放任的处世观。首段先写随园得天独厚的自然环境，详细介绍了金陵四周的美景，为后文得享美景时的喜悦做了铺垫。第二段作者主要叙写随园的来历以及自己治园的经过。中国古代造园的原则讲求利用已有的环境条件，精心设计，使园林虽由人造，却宛如天开。作者将原本的“隋园”改成“随园”，这个“随”字的含义正是体现了中国园林造园之奥妙，园林美学的精髓，同时也暗含着袁枚随顺自然、随时之宜的审美理想与人格象征。第三段则抒写了袁枚舍官就园，安享园林之乐的情怀。他引苏轼“君子不必仕，不必不仕”一句，表明自己仕与不仕皆随顺自然的心态。“随”字也正是袁枚追求自由随性的人生观、仕宦观的显露，充分显示了袁枚以“性灵说”驰骋文坛的诗人气质。
袁枚写这篇文章。一方面为他精心修造园林解嘲，一方面也为了扩大随园的影响。但写对自己经营的园林有感情，并把侈造园林的操劳和做宫的仰人鼻息作比较，这些思想应该是真实的。[3]
乾隆十年（1745年），袁枚买下了原江宁织造隋赫德的隋园，加以葺治，改名随园。《随园记》写于乾隆十四年（1749年），这是一篇选自《小仓山房文集》卷十二的山水园林小品。袁枚自江宁令退职后，居随园，不久又受命赴陕西。未及周年。因父丧退职，从此息意官场，所以加意修葺随园，作为退居之所。作者此后便再也没有做官纵情于山水，同时交接达官贵人，成了一个尚级清客。[1][3]
南京审计大学文学院院长刘顺：鱼与熊掌不可兼得，舍官而取园者也，袁枚选择了世人眼中的“鱼”，而舍弃了所谓的“熊掌”。而实际上，彼之瓦砾，我之珠玉，他只不过选择了自己最想要的也最适合自己的。以一官易一园而无悔无憾，园之奇，足足可见，而袁枚所“随”的，始终是自己那颗心。（《故事里的文学经典 清文》）[4]
袁枚，男，1716年3月25日出生，字子才，号简斋，晚年自号仓山居士、随园主人、随园老人。钱塘（今浙江省杭州市）人，清朝诗人、散文家、文学批评家和美食家。
袁枚少有才名，擅长写诗文。乾隆四年（1739年），进士出身，授翰林院庶吉士。乾隆七年（1742年），外调江苏，先后于溧水、江宁、江浦、沭阳共任县令七年，为官政治勤政颇有声望，但仕途不顺，无意吏禄。乾隆十四年（1749年），辞官隐居于南京小仓山随园，吟咏其中，广收诗弟子，女弟子尤众。
袁枚倡导“性灵说”，主张诗文审美创作应该抒写性灵，要写出诗人的个性，表现其个人生活遭际中的真情实感，与赵翼、蒋士铨合称为“乾嘉三大家”（或江右三大家），又与赵翼、张问陶并称“性灵派三大家”，为“清代骈文八大家”之一。文笔与大学士纪昀齐名，时称“南袁北纪”。主要著作有《小仓山房文集》《随园诗话》及《随园诗话补遗》《随园食单》《子不语》《续子不语》等。散文代表作《祭妹文》，古文论者将其与唐代韩愈的《祭十二郎文》并提。
嘉庆二年（1798年），袁枚去世，享年82岁，去世后葬在南京百步坡，世称“随园先生”。
[1] 随园记 · 古诗文网[引用日期2021-12-28][2] （清）袁枚著；高路明选注 . 袁枚文选 . 北京 : 作家出版社 ，1997 . 250 .[3] 袁启明译注 . 袁枚文选译 : 人民文学出版社 ，1989-01 . 28-30 .[4] 刘顺 . 故事里的文学经典 清文 : 兰州大学出版社 ，2014-07 . 61-63 .
