仙人掌的叶子
仙人掌虽然是一种植物，但却没有叶子，只有布满了全身刺，也可以说仙人掌身上的刺，就是仙人掌的叶子。
仙人掌是生长沙漠中的植物，为了能在干燥、炎热的大沙漠中生长，仙人掌的叶子就慢慢退化成了刺，这种又尖又硬的刺，可以最大程度的减少仙人掌中的水分流失。
在自然界中，除了仙人掌没有叶子，而身上布满硬刺之外，像常见的皂角、刺槐等，经过长期的不断进化，身上也是长出了硬刺。
植物身上长刺，除了减少水分的流失，还可以起到自我保护的作用，可以防止其它植物或动物的觅食。
叶子到刺的进化
早期的仙人掌是长有叶子的，随着外部生长环境的不断变化，在抵制严热的过程中，才慢慢由叶子进化成了刺。
有了长满全身的硬刺，体内的水分就不易被蒸发，减少了水分的消耗，保证了仙人掌在恶劣环境下的正掌生长。
仙人掌没有叶子，有着坚硬无比的刺，仙人掌的茎比较粗壮，其中大量的水分贮存，仙人掌的根扎的不深，但却分布很广，类似伞状。
仙人掌这种伞种的根系分布，可以帮助它获取更多得来不易的水分，然后在根茎中贮存，再加上仙人掌没有叶子，就减少了水分的蒸发。
因此，仙人掌为适应沙漠干旱的气候，叶子完全退化成了一些小小的刺，“茎”却承担了叶的工作，变成绿色代替叶子进行光合作用以获得能量。
仙人掌的叶子是什么?
仙人掌身上的刺就是它的叶子。仙人掌是生长在干燥、炎热的大沙漠中的植物，为了能在沙漠中活下去，仙人掌的叶子退化成刺，而且又尖硬，这样身体里的水分就跑不出去了。
花辐状，花托倒卵形，顶端截形并凹陷，基部渐狭，绿色，疏生突出的小窠，小窠具短绵毛、倒刺刚毛和钻形刺；萼状花被片宽倒卵形至狭倒卵形，先端急尖或圆形，具小尖头，黄色，具绿色中肋；
瓣状花被片倒卵形或匙状倒卵形，先端圆形、截形或微凹，边缘全缘或浅啮蚀状；花丝淡黄色。浆果倒卵球形，顶端凹陷，基部多少狭缩成柄状，表面平滑无毛，紫红色。
仙人掌喜阳光、温暖、耐旱，怕寒冷、怕涝、怕酸性土壤，适合在中性、微碱性土壤生长，pH值在7.0-7.5。为此家庭栽培仙人掌应选择放在有阳光的窗台上，并选翻冰良好的微碱幽巴沃砂质土为宜。
原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生。
中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
