绞股兰又称七叶胆、五叶参、七叶参、神仙草、甘荼蔓。葫芦科属，为多年生宿根藤本植物。性寒、味甘，有益气，安神，降压之功效，民间称其为“神奇”的“不老长寿药草”，“星火计划”中将其列为“名贵中药材”之首位。[1]
叶长4—8cm，宽2—3cm，卵状，5—7叶，掌状互生，膜质有柄，叶缘有齿，叶脉上生有短毛；花单性，雌雄异株，圆锥形花序腋生，长9—1cm;浆果球型，绿黑色，直径6—8mm，上半部有一条横纹，种子有1—8粒，呈椭圆型，长约4mm，上有皱纹。花期7月至8月，果期9月至10月。
绞股兰茶
中国主要分布于陕西南部及长江以南各省，生长在山地林中或山谷水沟旁，在石灰岩地带较为常见。此外，在日本、朝鲜、印度、印尼、越南等国家也有分布。
营养成分绞股兰茶富含活性成分七叶胆皂甙、黄酮、多糖等三大健康因子，能激活机体细胞活性，提供机体细胞所需的营养物质，清除血液中的多余脂肪，恢复人体正常脂肪代谢功能。
保健功能：
绞股兰茶促进人体脂肪代谢、维持脂肪代谢平衡的功效，可有效防治心脑血管疾病，提高人体免疫力、抗疲劳、改善睡眠、延缓衰老等作用。药用功效（1）降血压，降血脂，降血糖。
（2）抗动脉硬化、抑制血栓形成，治疗心血管疾病。
（3）安神养性，延缓衰老，改善脑力活动，提高大脑机能。
（4）活化人体正常细胞，抑制肥胖、健脾胃、解疲劳，有镇静，催眠、抗紧张作用，治疗偏头疼。
（5）抗癌防癌，抑制杀灭癌细胞。增强人体血液中淋巴细胞的活性，增强人体的免疫功能。
（6）对便秘效果尤为显著。
饮用方法选取5-10克绞股蓝，用一杯滚烫开水冲泡，焖约十分钟后即可。可以反复冲泡，直至无味，可酌加冰糖或蜂蜜饮用。
适应人群高血压患者，高血糖患者，高血脂患者，睡眠不好者，肥胖者，心脑血管患者，内分泌失调者，长期处于疲劳状态者，亚健康者等。
种子繁殖9月和10月采集成熟果实，干后去果皮，放在阴凉干燥通风处保存。次年3月底到4月初播种，播种前将种子浸泡8小时左右，使其吸足水分，促进发芽。浸泡后的种子用草木灰适量拌匀，采用条播方式，密度一般控制在每平方米300粒左右，然后覆盖1cm厚，再盖一层草，保持土壤湿润，苗长出后揭去盖草，拨除杂草，并搭架遮阴50%左右。幼苗长出了3～5片真叶，苗高5～10cm时，便可进行移栽。
枝条繁殖绞股蓝亦可采用枝条扦插或根状茎繁殖。扦插时除去病蔓，选择健壮的枝蔓，剪截有3节的插穗，上节留叶，中下节插入土中，45天后即可移栽。根状茎繁殖是将根状截成3～5cm长段，插入土中盖土压实。其它要求与扦插繁殖相同。
病害防治绞股蓝抗病性较强，但雨期易发生猝倒病。防治方法：一是用百菌清100倍液或波尔多液200倍浇灌病区；在播种或扦插前用1kg敌克松或用2～3%硫酸亚铁，每亩50～70kg，进行土壤消毒。二是拨掉病株，然后在其周围撒上石灰粉。为了保证产品质量，一般不得使用农药。
