丁浩是霸州首富的私生子，自出生就是丁府最下等的小厮，但他却从不怨天尤人，相反，他倔强、幽默，希望有一天带母亲和爱人离开丁府，去过小富即安的日子。丁家常年向西北运输军粮，这一年却惨遭被劫，大少爷丁承宗更在恶战中命悬一线。丁浩调查发现一切竟都是二少爷丁承业的阴谋，而洞察真相的他因此被追杀，痛失母亲和爱人。彻骨之痛令本想安度此生的丁浩，改随母亲姓杨，从此远离丁家踏上从戎之路。恰逢宋军与北汉战事正紧，杨浩因缘巧合得到一本名为《步步生莲》的兵书，得书启发献计釜底抽薪，受到御驾亲征赵匡胤的采纳和赏识，在缺粮少水灾民遍地的情况下，杨浩将天下与百姓放在首位，孤身陷阵、舍命断桥，得到百姓们拥戴。杨浩后研习书中计策，从而化解了从戎之路上步步危机，杨浩逐渐从任人欺凌的私生子成长为真正能保卫宋朝边境的大英雄。
制作班底制片方表示，为保证《步步生莲》有潜质成为现象级的IP正剧，无论是在前期剧本的打磨、制作班底的选择，还是服化道的设计上，都将是国内一流的团队。因此，演员的启用肯定也会是国内一线的咖，但这并不代表我们会盲目地选择当红小鲜肉，演员与角色的匹配度是我们更为关注的。如果只是单纯的小鲜肉、高颜值，让观众有跳戏的感觉，那这样的选择也是失败的。
改编差异对于《步步生莲》改动幅度、改编倾向性等问题。本剧编剧孙铎表示，原著党与电视剧观众可能不是同一拨人，但起码不是对立的群体。我们要做的是将这部热门小说中的人物形象立起来，把戏剧冲突提出来，让观众可以跟着丁浩一起成长，一起见证那段历史，有参与感。保证不让原著党失望的前提下，让电视剧观众不会因为没看过小说而看不懂，或是难以接受剧版的《步步生莲》。
尽管《步步生莲》在改编时选择将话语权全权交给两位编剧，但月关在看过初版剧本后给出了很高的评价，人设更加立体丰满有血性、对于历史大背景的刻画也更加详实和考究。编剧将整体的故事进程浓缩，使得全剧跌宕起伏，一气呵成。[1]
《步步生莲》在改编时也坚决表示，不会触碰红线，电视剧版故事与穿越一词没有丝毫关系，全部穿越元素都被删掉。针对这一问题，编剧们在丁浩的人物设定、生活环境及经历上狠下了一番功夫，力求将其打造成一个在逆境中求生存、在变革时代中求上位的小人物。作为丁府的私生子，丁浩的存在被视为是丁老爷的一种“耻辱”，这迫使丁浩从小就必须看人眼色生活。他饱尝人间冷暖、看透人心险恶，为了生存，他必须学会洞察揣度人心，为人处事变得八面玲珑。但最后，这些经历却让丁浩成长为一个内敛、有担当、有血性的一代英杰。相比单纯依靠比古人提前知道历史进程而做出正确抉择的角色，改编后电视剧版中丁浩的成长更多是依靠自身的才智与魄力，而非投机。[1]
