轻型坦克
轻型坦克20世纪60年代以前，坦克通常按战斗全重、火炮口径分为轻、中、重型。轻型坦克重10～20t，火炮口径一般不超过85mm，主要用于侦察警戒，也可在特定条件下作战。
60年代以来，多数国家将坦克分为主战坦克和轻型坦克。轻型坦克包括侦察、空降、水陆坦克等。装有大口径火炮的20t以下的坦克歼击车(反坦克自行火炮)，目前也被列入轻型坦克类，如瑞典的IKV91-105等。
1917年，法国制成的“雷诺”FT-17坦克是最早的轻型坦克，采用了旋转炮塔和弹性悬挂装置。20世纪20～30年代，典型的轻型坦克有英国“维克斯”系列、法国“雷诺”AMR-33VM和R-35、德国pzkpfwⅠ和Ⅱ、苏联T-26、日本95式等。第二次世界大战中，美国发展了M3和M5系列、M24轻型坦克。50～70年代，典型的有美国M41“沃克”轻型坦克、法国AMX-13轻型坦克、美国Ｍ551“谢里登”轻型坦克、中国62式轻型坦克。80年代以后，轻型坦克的火炮口径普遍增大到105毫米，配有主战坦克火控系统。采用新型材料，挂装附加装甲，使轻型坦克的防护力得到明显增强。典型的有美国“__”轻型坦克、瑞典CV-90-120轻型坦克。轻型坦克将普遍采用超低后坐力火炮，发射主战坦克上使用的穿甲弹，其威力可与主战坦克相当，且成本效益好，机动能力强。
轻型坦克
现代科学技术的发展，特别是坦克火炮技术、装甲复合材料技术、光电技术、动力传动装置技术以及三防技术的发展，极大地提高了主战坦克的性能，但也给主战坦克带来了某些问题。一是坦克技术越来越复杂，主战坦克加重，大多为50、60吨级。二是主战坦克成本急剧增高，例如美国M1主战坦克，1986年财政年度的价格为222万美元，而1988财政年度增长到256万美元，联邦德国豹2坦克价格也达220万美元。三是1980年爆发的伊朗革命，又促进了美国及西方国家组建快速部署部队。于是到80年代，美国及西方某些国家再次重视轻型坦克。如美国海军陆战队提出要装备一种机动防护武器系统，后来陆军又提出研制机动防护炮系统计划，这实质上是一种轻型坦克计划。原计划曾考虑装备美国快速部署部队1000～1200辆机动防护炮系统以提高战场火力密度，同敌主战坦克作战，但该计划因财政问题而被取消。此外，美国陆军还曾研制轻型近战车辆(CCVL)方案等。其他国家，如联邦德国、英国、瑞典等80年代也在研制新型坦克，英、美还联合研制VFM5型坦克样车。联邦德国在研制美洲狮装甲车族、英国在研制RO 2000装甲车族中都在研制轻型坦克的方案。瑞典在原IKV-91轻型坦克基础上积极研制IKV91-105坦克歼击车，并于1985年在美国陆军武器装置展览会上分开展出。
一些发展中国家也在积极发展、装备轻型坦克。巴西于1979年研制一种重19t、安装1门90mm坦克炮的X1A2轻型坦克，单车价格仅50万美元。1987年，泰国政府同美国卡迪拉克公司签订一项1.5亿美元合同，购买106辆鱼式轻型坦克。
谈到轻型坦克，必然要涉及水陆坦克。严格说来，当前国外专门装备使用的水陆坦克正逐步消失，如苏联ПТ-76轻型(水陆)坦克早已停产，并用БМП步兵战车的侦察车型去代替它的作战任务。然而，水陆坦克还保留在各国海军陆战队中使用，主要用作穿过海滨激浪，越过沙滩，支援两栖部队强行登陆。中国于1958年开始研制轻型坦克和水陆坦克。轻型坦克于1962年设计定型，1963年投产并装备部队，定名62式。到1978年，62式轻型坦克停产。水陆坦克于1963年设计定型、投产，定名63式。到1982年63式水陆坦克停产。
美国自1951年生产M41轻型坦克以来，总计生产5500辆，目前虽在美国早已退役，
轻型坦克
但仍在世界许多国家装备。1966～1970年，美国生产M551谢里登轻型坦克，总计700辆，1978年停止使用，目前仅在美国第82空降师装备57辆。英国生产、装备蝎式轻型(侦察)坦克271辆。法国从1952年到1982年为止，总计生产AMX-13轻型坦克约3000辆，现装备200～300辆，其余出口到10多个国家。苏联从50年代初至60年代末，生产ПТ-76轻型(水陆)坦克7000辆，目前只装备1200辆，其余出口到20多个国家。此外，奥地利生产、装备SK105轻型坦克250辆，瑞典生产、装备IKV-91轻型坦克等。现装备的轻型坦克的战斗全重一般为14～18t，乘员3～4人。车上安装76mm或90mm、105mm火炮，发射榴弹、破甲弹等。火炮配有激光测距仪和红外、微光夜视设备等。单位功率一般为12～16kW/t，公路最大速度可达45～72km/h。轻型坦克一般不能浮渡，涉水深为0.7～1m。车体和炮塔用钢板制造，厚度为20～40mm。车内一般未装三防装置。
美国于1967年研制、装备M551轻型坦克，为的是代替M41轻型坦克、M56自行火炮和M114侦察车。M551轻型坦克原是美军装甲侦察(骑兵)部队的制式装备，主要任务是在距己方最远距离上发现并识别出敌人；最大限度地争取时间，对敌方实施远距离的炮火射击，迟滞敌人，迫使敌人过早展开队形；同时积极判明敌军突击方向与兵力，派出一支快速机动部队遂行掩护任务，利用其火力和机动性掩护主力部队的机动；在夜间和能见度不良条件下执行侦察任务。该坦克虽采用诸如152mm口径的两用炮及先进的火控、观瞄设备，但终因两用炮可靠性差、弹药存在故障、药筒燃烧不完全等问题而被迫停产。当前，美军装甲侦察(骑兵)部队主要装备的是在M2步兵战车基础上发展的M3侦察战车。
英国于70年代初研制并装备了蝎式轻型(侦察)坦克车族，其主要任务是在战斗中担任侦察、护卫；配合空降兵空降到敌后方，实施快速机动作战；在核武器爆炸后能迅速进入放射性沾染区，摧毁和消灭敌方有生力量，扩大战果；能实施城市巷战，能在山地、沼泽等复杂地形作战。蝎式轻型坦克体积小、重量轻，战斗全重只有7.9t，火炮口径为76mm，尤其是它的单位压力极低，只有34.34kPa(0.35kgf/cm2)。
轻型坦克
法国研制、装备的轻型坦克有AMX-13以及AMX-10车族中的AMX-10C轻型坦克。法国极端重视AMX-13轻型坦克的改造工作，为进一步挖掘它的潜力，将该坦克的动力装置改装底特律(Detroit)公司的6V-53T型涡轮增压柴油机，功率由184kW(250马力)提高到206kW(280马力)，公路最大速度由60km/h提高到64km/h。在火力方面安装1门105mm坦克炮，可以发射初速为800m/s的空心装药破甲弹。火炮的俯仰范围由原来的-5.5°～＋12.5°扩大到-8°～＋12.5°，战斗全重也由15t增到17t。法国轻型坦克的主要任务是伴随主战坦克作战，作为主战坦克的支援火力，提高战场的火力密度，消灭敌方主力部队，或在主战坦克不易展开的地区独立执行作战任务，或在复杂地形条件下支援步兵作战，以机动火力摧毁敌方火力点。苏联于二次大战末研制ПТ-76轻型(水陆)坦克，主要用于侦察、警戒指挥，也可作为两栖部队夺取滩头阵地的火力支援武器。目前苏联国内的ПТ-76轻型(水陆)坦克早已被БМП步兵战车的侦察车型取代，但仍在20多个国家装备使用。
中国62式轻型坦克有良好的机动性和一定火力和防护性，主要用于战场侦察、迂回，同敌方轻型装甲车辆作战。63式水陆坦克适宜在多河流、湖泊、沼泽和水网稻田地区执行战斗与侦察任务。
各国的轻型坦克根据各自的军事思想、战略方针和地形条件而发展的。轻型坦克尤其在特殊的地形上使用，
轻型坦克
能发较大的大作用。现将国外轻型坦克的使用特点归纳如下：1.多数配合主战坦克进行侦察、警戒和巡逻
目前，许多国家装备了轮式装甲侦察车代替轻坦克遂行侦察任务。
2.新轻型坦克主要用于歼击任务
轻型坦克在防御和阻击战中能快速机动地利用地形、地物与敌周旋；在突击和迂回战中能伴随主战坦克实施火力支援，歼灭敌方轻型装甲车辆和主战坦克。
3.在复杂地形上能代替主战坦克作战
4.空降部队的重要装备之一
5.能实现快速部署、远距离支援
80年代，美国和西方某些国家研制的新轻型坦克型号很多，如美国快速部署部队轻型坦克
轻型坦克
(RDF/LT)、AGS装甲火炮系统、MPGS机动防护炮系统、轻型近战车辆，英美VFM5轻型坦克等，但由于财政问题，大多停留在研制阶段或放弃研制计划，只有美国研制的鱼式轻型坦克卖给泰车装备使用。未见到苏联、法国研制新型轻型坦克计划。苏联自ПТ-76轻型(水陆)坦克停产以来，未见新的水陆坦克出现，却大力研制和装备了步兵战车。苏联着重研究了步兵战车用于水上行驶、登陆作战的设想。从现有步兵战车来看，大多数具备水上行驶性能，除火炮口径较小、水上战斗能力较弱外，可在一定程度上完成水陆侦察的任务。美国于50年代和60年代研制的lvtp5和AAV7两栖登陆战车仅装备海军陆战队，主要用于登陆作战和输送步兵。80年代，美国又对AAV7不断进行改进，并酝酿研制新的两栖登陆战车。
近年来各国很少采用单独的底盘来生产轻型坦克，而是在装甲车族的发展中发展，目的是尽量减少部队装备的底盘和推进系统的品种，如联邦德国在研制美洲狮装甲车族、英国在研制RO2000装甲车族中都有轻型坦克方案。以联邦德国研制的美洲狮装甲车族为例，其特点是：(1)多种用途。车重范围16～34t，在整个车重范围内分成3个不同等级，可安装4对、5对或6对负重轮。变型车多达20多种，可以完成除主战坦克之外的全部装甲车辆所装置。(4)采用坦克上的现成部件。如采用豹1坦克的负重轮、托带轮、扭杆、减振器和驾驶座椅等，豹2坦克的主动轮、履带调整器、冷却风扇、油泵等部件。新研制的轻型坦克特点是：
技术水平提高新轻型坦克战斗全重一般在18～21.5t之间，车内乘员4人，安装自动装弹机后，乘员减至3人。坦克安装1门105mm高膛压、后坐距离延长的超低后坐力炮。火炮发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹等弹种，脱壳穿甲弹初速可达1470m/s。火炮最大俯角在-7.5°～-10°之间，最大仰角在+15°～+20°之间。火控装置与主战坦克相当，采用激光、微光电视或热像仪的光电综合瞄准镜。瞄准镜又与数字式火控计算机、弹道自动修正传感器等密切配合，使新轻型坦克从发现目标到射击时的反应时间从15s缩短到7s左右。火炮可以安装双向稳定器。当然，某些新轻型坦克可根据用户要求，采用简易火控系统。
新轻型坦克多数采用368～404kW(500～550马力)的涡轮增压柴油机，单位功率可达19.85～20.59kW/t(27～28马力/t)，单位压力一般为53.9～68.67kPa(0.55～0.7kgf/cm2)，公路最大速度达70～80km/h，平均越野速度可达55km/h，最大行程一般为480～650km，车内油料可供24h作战使用。
轻型坦克
新轻型坦克车体多采用铝合金或钢板焊接结构，还附加有间隙装甲或凯夫拉纤维增强复合材料衬层等。车体正面可防20mm炮弹，侧面和后部可防12.7mm枪弹，车底可防地雷等。车上安装三防装置和自动灭火及烟幕施放装置等。新概念新技术新轻型坦克主要采用下列先进技术：(1)改变坦克的总体布置，动力、传动装置前置，改变传统型的炮塔，采用适于轻型底盘的外置火炮技术。(2)大口径超低后坐力炮及其炮塔结构和新型弹药技术。(3)自动装弹机和外置火炮的自动装弹机技术。(4)带随动炮架系统的主瞄准稳定技术。(5)热成像、激光测距仪和数字式计算机等先进火控技术。(6)高强度防弹钢板和铝合金材料技术；铝、钢与陶瓷等复合材料技术；纤维增强复合材料技术。(8)迷盲远红外瞄准具和导弹寻的器的烟幕施放技术。(9)柴油机的涡轮增压和增压中冷技术。(10)包括自控闭锁液力变矩器、自动变速箱和无级转向装置的液力机械综合传动技术。(11)液压机械传动装置技术。(12)高强度扭杆和液气悬挂及主动悬挂装置技术。(13)锁耳挂胶，带可拆卸橡胶块的轻质履带板技术。(14)应用微机、光纤等先进技术对车内全部电子、电气设备一体化设计技术。(15)车内自动检测和诊断技术。(16)车辆总体优化设计及标准化、模块化和车族化等措施。
主要用于主战坦克不便通行和展开的地区遂行战斗任务；也广泛装备坦克部队和机械化步兵部队的侦察分队。它较适合于山地、丘陵、水网稻田和沿海地区使用，且便于空运、空投和登陆作战。轻型坦克在历次大战中曾充分发挥自己快速机动的长处，起了一定作用。战后，除一些发展中国家仍作为主要装备使用外，在大量装备使用主战坦克的国家里，轻型坦克通常被用作特种坦克。早在第二次世界大战以前，轻型坦克作为支援步兵的战斗车辆，在战争中发挥了一定的作用。苏联最早生产的有T-26、T-27、T-46坦克，以后又生产了T-30、T-60、T-70、T-80等轻型坦克，生产数量达30000多辆。美国自1933年生产多种型号的轻型坦克，数量达27000多辆，这是轻型坦克的兴盛时期。第二次世界大战期间，随着坦克技术的发展，轻型坦克由于火力和防护性远不及各国投入战斗的中型坦克，致使该类坦克受到了冷落。60年代以来，随着主战坦克代替中型坦克参战后，轻型坦克在许多国家陆军中都不被作为主要装备，并已逐步演变成侦察坦克、坦歼击车、伞兵战车和登陆车等。当时装备的轻型坦克主要有美国M551轻型(侦察)坦克，苏联ПТ-76轻型(水陆)坦克，法国AMX-13，瑞典的IKV-91坦克歼击车，英国蝎式轻型(侦察)坦克等。各国的轻型坦克是根据各自的军事思想、战略方针和地形条件而发展的。轻型坦克尤其在特殊的地形上使用，能发挥较大的作用。现将国外轻型坦克的主要用途归纳如下：
配合警戒巡逻轻型坦克能在距己方主力部队较远距离上侦察和识别敌情；探明纵深作战路线和敌军突击方向；以快速机动和强大火力防止敌方突然袭击，压制敌人，保证主力纵深无阻，为全纵深作战创造有利条件。许多国家装备了轮式装甲侦察车代替轻坦克遂行侦察任务。
代替作战轻型坦克能在主战坦克不易展开的各种复杂夺形上先敌展开，能在诸兵种配合下与敌方主战坦克对抗或作为支援步兵作战的战斗坦克；轻型坦克能在山地、沙漠、水网稻田和城市巷战中发挥较好作用。
提高战斗力装备有大量轻型坦克的空降兵具有高度的快速性与机动能力；能在敌后各个方向迅速移动，阻击敌人的后续力量，协同己方主力部队围歼敌人。
实现支援轻型坦克是国外快速部署部队的重要装备。该部队能大规模空运轻型坦克到世界各地，对可能发生的突发事件实施快速介入、快速部署、纵深突击作战，并迅速实现战略转移、战略防御以及快速支援远距离作战。
