化石的形成

化石是怎么形成的呢

化石是通过在漫长的地质年代里，被当时的泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质被分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构（甚至一些细微的内部构造）依然保留着；

当一个生物死亡之后被沙子、火山灰等沉积物掩埋了起来，动物的内脏等柔软部分会很快腐烂，之后只有坚硬的骨头留了下来。随后，更多的沉积物把遗体掩埋得越来越深，以至于遗体周围的沉积物都变成了致密的岩石。

这漫长的时间中，骨架也终被逐渐分解，在岩石中留下了一个特定形状的空腔，模具就这样做好了。在骨架分解的过程中，带着矿物质的水可能会流进来，其中的矿物质会填充进空隙之中，变成更加致密的石头，这就是化石。原来的生物虽然消失殆尽了，但是自然以神奇的力量用石头保留了它们大致的形状。

因为平常在陆地上死亡的生物很少会被沉积物掩埋，很难形成化石，因此只有极少生物最终会成为化石。最适合形成化石的环境是海洋湖泊底，因此我们可以看到很多水生生物的化石。

这些化石本来会在很深的地下，很难被人们发现，但是在地球缓慢的地质运动中，那些原本是海底的区域也有可能变为陆地，如果形成断层或者发生地震之后，那些深埋的化石宝藏就能幸运地被我们发现。

化石的形成过程也不止这一种方式，我们也会看到一些琥珀包裹的生物化石，这是因为一些小生物不小心困于植物滴落的树脂中，避免了微生物对自己的分解，变成了一具天然标本，它们最终被人们发现时依然栩栩如生。同样的还有那些被冰封在寒冷冰川中的古生物遗体，依旧保持着它们生前的模样。

化石的分类。可分为石质类和保存类型两大类。化石石质类型有：硅质岩型、灰岩型、白云岩型、泥灰岩型、页岩型、砂岩型等。灰岩、粉砂岩和页岩中的化石比较容易发现和收藏。

如三叶虫、菊石、直角石、珊瑚和海绵等多保存在灰岩中;爬行动物类、植物类多在页岩中；恐龙、恐龙蛋及鱼类等化石多保存在砂岩中。化石根据保存类型可以分为三类:实体化石、遗迹化石（包括遗物化石）和化学化石。

灰岩、粉砂岩和页岩中的化石比较容易发现和收藏。如三叶虫、菊石、直角石、珊瑚和海绵等多保存在灰岩中;爬行动物类、植物类多在页岩中；恐龙、恐龙蛋及鱼类等化石多保存在砂岩中。化石根据保存类型可以分为三类:实体化石、遗迹化石（包括遗物化石）和化学化石。

化石的形成

多数情况下，石化过程开始于动植物死亡之时，并迅速被沉积物覆盖，通常是在水体底部。疏松的沉积物可以保护遗骸免受元素、细菌和其他导致风化和腐烂的力量的侵蚀。这样就延缓了腐烂过程，所以有些残骸被保存了几千年(多数情况下，只有骨头或贝壳等硬物质)。其间，沉积物层继续在骨骼上聚集。最后，沉积层变成了坚硬的固体岩石。有些时候，在坚硬的岩层形成之后，水从岩石中渗入，冲走了保存下来的残骸。因为上面的岩石非常坚硬，所以它不会落在废墟原来存在的地方。这片开阔的空间形成了自然动物模型，完美地保留了原始遗迹的形态。有些情况下，渗透水将矿物质带进了模具。这种矿物被硬化，从而形成一个自然的形态，就像艺术家在模具中填上石膏以制作雕塑模型。虽然原始的有机物质已经消失，但是大自然留下的矿物复制品却完全是动植物化石。如果不用矿物填充模具，古生物学家们就可以自己填充模具，制造出人造铸件。“化石”一词描述各种自然产物。一般而言，化石是过去保存在地壳物质中的动植物生命的任何证据。但当大多数人谈论化石时，他们指的是这一群体的一种特殊的分支——化石，化石在动物或植物的形态被保存下来，而其身体中的真实有机物质却消失了。这类神奇的遗迹，可追溯到史前时期，是在动态地质过程中慢慢形成的。

自然，这只是化石形成的一种情况——有许多方法可以自然形成化石。举例来说，琥珀里的许多史前昆虫都成了化石。这种石化现象发生在昆虫被树液包裹时。如同水体底部的沉淀物一样，这种树状物质可以防止昆虫腐烂并最终变硬。柏油坑，沼泽，流沙和火山灰中也发现了动物化石。

另外一个有意思的化石是木化石。当树木落到河里后，它们就会变得饱和，然后就会被泥土，灰尘，泥沙和其他物质所埋没。矿物质，如火山灰中的二氧化硅，渗透到树木中，填满木材细胞的孔洞。这样在保持原有结构的同时，改变了木材的整体构成，使之变为石材。石油化木材中的各种矿物产生了鲜明的色彩。